翌日清晨，云昭打算早些启程，于是一大早便起来梳洗。长风在前一晚得了吩咐，亦早早地起来用餐。师徒二人正在一楼吃早点，不料和赵明元一伙人打了个照面。

    他们三人选了一个中间的位置，泰然落座，而云昭和长风则坐在靠窗的一桌。

    云昭没想到他们也起得那么早，抬眸看了他们一眼，又轻轻地移开目光。

    可是萧寒却没有放过云昭。萧寒的眼神凌厉锋芒，落到云昭的身上就像是一把刀，他就坐在那什么也不做，光是盯着云昭看，云昭都可以感觉到一阵阵杀气扑面而来。

    云昭自嘲般轻笑，天意真是太会捉弄人了。

    萧寒本是她的五王叔庆王次子，当年那场宫廷政变，让庆王萧歧成为了皇帝，而她的父皇却代替谋逆的庆王惨死宫中。事发之后，上官渡带兵包围庆王府，逼得庆王妃与其长子自缢身亡，太后及时赶到，极力保下庆王幼子。萧寒当时年仅六岁，因庆王谋反一案，被贬为庶民。如今的庆王府只是一座普通的府邸，与一般的富贵人家无异。

    萧寒一直不愿相信他的父王谋反，认定是楚王在背后挑拨离间，故意栽赃陷害。

    因而几年前，萧寒曾经刺杀过楚王，只不过被云昭识破并拆穿了身份。后来尽管云昭放了他一回，可她这个堂弟似乎并不领情。不但不领情，甚至还觉得云昭放过他是因为楚王府的人做贼心虚。

    说来那么荒谬，明明是他的父王害死了她的父皇，如今她却要被仇人之子痛恨，为了大局她还得默然忍受，还什么都不能解释。如果她解释了，萧寒必然会去跟皇帝对质，事情将会一发不可收拾

    云昭想，如果眼神可以杀人，她早就被千刀万剐死而去无数遍了。

    赵明元敏感地察觉到气氛似乎不对，他淡淡地瞥了一眼云昭，只觉得那人明明笑得如同春风拂面，可偏生就让人觉得那笑容里面隐藏着几分高深莫测。再一看萧寒，这人的脸比锅底还黑，那嫉恶如仇的眼神让他不禁打了个寒颤。

    赵明元轻咳一声，尴尬地问：“子寒，你哪里不舒服吗？”

    萧寒这才收回对云昭的敌视：“没事，我饿了。”

    刘珏不明所以，心里实在好奇萧寒与云昭的关系，可是见萧寒面色不善，又不敢问个为什么。

    长风虽然神经大条，却也察觉出萧寒对云昭的敌意。按理遇到这种事长风是忍不住为师父出头的，然而这一路走来奔波劳累，云昭又时常告诫他，出门在外，多一事不如少一事，于是这会儿倒是识趣地提议：“师父，咱们吃完了，赶紧走吧。”

    “嗯。”云昭笑着应声，“接下来的路都很好走了。”

    这一路东去，所经之路全是官道，来往的人马也不少，因而一路平安，没出什么幺蛾子。三日之后，云昭一行人终于抵达帝都平阳城。

    长风坐在马背上，抬头仰望不远处那座高大巍峨的帝都城门，满心激动与欣喜：“师父，师父，我们终于到平阳城了！不愧是我们大梁国的帝都，光是看着城门就够气派的。”

    与长风的欣喜恰恰相反，云昭此时此刻有着一种难以言喻的心情。坐在马车里的她默默无语，既不下来，亦不撩起车帘。

    “师父，第一次进城，你不要下来看看吗？”长风关切地问起。

    云昭满心悲怆与伤怀，淡淡说道：“不必了，进城吧！”

    长风向守城的将士递交了楚王府的名帖，那人先是一愣，看了看长风身后的人马，目光落在云昭的那一辆低调的马车，而后恭声道：“原来是楚王世子的大驾，小公子请稍等，楚王府的管家老早就在此恭候了，卑职这便去请过来。”

    片刻，楚王府的老管家便带着十余护卫出来相迎。

    年近五十老管家曹忠叔来到云昭的马车前，扑通一声跪了下来：“老奴曹忠见过世子爷！”

    众护卫亦齐齐拜倒。

    云昭挑起车帘，笑着说免礼，长风翻身下马，伸手将老管家扶起来。礼罢，一行人进了城门，在老管家的带领下低调地前往楚王府。

    多年以前，先帝为了防止南郡造反，特意在平阳城设了一座楚王府，令南郡世子作为质子留在帝都。当年的楚王还是小世子，以质子的身份给皇子们的陪读，备受欺辱。后来当年的小世子成为了楚王，而云昭的父皇亦顺利继位，云昭的父皇宅心仁厚，不愿意再将南郡世子作为人质，这座楚王府便闲置了多年。

    平阳城的楚王府但由于主子不在，如今只有护卫三十，家仆十余人。这些人里面，就只有老管家曹忠叔曾见过少年时的云昭与楚洛。十五年前云昭投身于护城河，被师父救起之后重伤昏迷不醒，而当晚禁军统领罗旭以抓捕刺客为借口，对楚王府进行搜查，云昭便藏身于楚王府书房的密室里，那个时候，她的楚洛哥哥也在。云昭昏迷了三天三夜，醒来后便跟着师父离开平阳城。不过是一面之缘，云昭对曹忠叔的印象也仅仅限于一个称呼而已。而曹忠叔对云昭的印象也早已模糊不清。

    跟其他朝廷高官的府邸相比，楚王府里的陈设已是十分低调，整个王府最显摆的莫过于正门的牌匾，据说是当年先帝的御笔。前院与正厅闲置多年，尽管曹忠叔已经重新布置一番，但仍旧显得空空落落。后院与侧院，平时也有人打理，终究也因无人居住而显得有几分阴冷。

    曹管家安顿好从南郡随行而来的几十护卫，而仆人们也细心地备好了床铺c热水和晚膳，云昭早已有倦怠之色，进门之后第一件事便是沐浴更衣。而饥肠辘辘的长风连续添了三碗米饭，吃饱之后撑到蹲在房间的地板上不想多动。

    第二日，云昭怀着无比复杂的心情入宫面圣。

    马车停在宫门外等候，云昭再三叮嘱长风：“不可乱闯皇宫，这里是平阳城，不是南郡”。

    长风乖乖点头：“师父放心，长风不会乱跑的。”

    一入宫门，云昭顿时手足微僵，可脸上始终保持着温和恭谨的表情。宽大的袖袍里，双手紧握，指甲狠狠地掐进掌心，感受着钻心的痛，极力按下心中的慌乱与惶恐。

    十五年了，整整十五年了，她又重新回到这个地方，以另一个身份。

    领路的公公弯着身子不急不缓地行走，许是见惯了皇家天威，见惯了宫廷之中的起落浮沉，才会沉淀出这样一股波澜不惊的底气。云昭始终脚步沉重如铁，像是有一只无形的手，拖着她一直往下拽，这短短的一段路，像是走了一生那样漫长。内侍与宫娥各司其职，悄无声息地行走在皇宫之中，个个低眉敛目。

    云昭恍惚之间，不觉已经走到了皇帝的正阳殿。望着熟悉的一切，云昭只觉眼前一阵微晃，头脑生疼。

    那人高高在上，穿了一身明黄色的宽大龙袍，背对着她负手而立。左右两列禁卫军按剑肃立，甲胄兵刃寒光似雪。

    这分明已是春意盎然的季节，可她却如同置身于寒冬腊月。

    她定了定心神上前行礼，大袖一挥俯身跪拜：“南郡楚洛，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

    “平身吧。”皇帝缓缓地转过身来，此时正神色肃然的打量着云昭。果然如他的那个儿子一样，眼神锋芒如刀，脸上隐隐有龙虎之气。云昭不禁假想，如若她的父皇还活着，也许会比眼前的人更有天子之威吧。

    “谢陛下。”云昭起身，抬眸间看到那一张熟悉而又陌生的脸，顿时浑身冰凉，如坠冰窖，再多的心理准备也无法泰然应对这般令人痛心窒息的场面。

    云昭只看了一眼，又默然低头，皇帝眸光一紧，居高临下地审视着她。

    “虽长得不太像，倒是有几分楚王的风度！”半晌，皇帝才不咸不淡地说了这么一句。

    “多谢陛下夸奖！”云昭心头稍定，暗笑长的像才怪，面上却不动声色，“臣好些年没有见到太后了，臣作为晚辈，心里甚是牵挂”

    皇帝闻言，目光变幻不定，低头沉吟半晌，有些疲惫无力：“太后近些天，感染风寒，身体稍有不适，需静养。”

    “不知太医如何说？”云昭抬眸，面露震惊之色。但很快又低头垂首，想起前不久三殿下安王在牢中莫名身亡一事，据天涯令的消息说，当时安王前去给太后请安，回来后便莫名蒙冤入狱。难道是得知了当年那件事的真相？

    她的父皇和庆王都是太后至亲的儿子，就算天下人都被蒙骗过去，太后亦不可能分不清孰是孰非。可是太后素来谨慎，也懂得大局为重，又怎么可能让孙辈的安王知道实情？

    “太后无碍，只需静养一段时间便好。”皇帝蹙眉，语调略显冷硬，“你，你父王他身体可好？”

    “托陛下洪福，父王一切安好，臣多谢陛下关心。”云昭眸光骤然收紧，心中不禁冷笑，真希望她父王好的话，您老就少点“关心”才好。

    皇帝又旁敲侧击地问了一些南郡的事，云昭皆对答如流。

    “你远道而来也辛苦了，眼下离太后的生辰宴还有些时间，这些天你便好好休息吧。”

    “多谢陛下体谅！”云昭含笑颔首，再行跪拜之礼，“既然太后娘娘身体不适，那么臣改天再进宫请安。”

    礼罢，皇帝挥了挥手。

    “臣，告退。”云昭转身，举步离去。

    走出去的时候，云昭忽而赶上一步，袖中拿出一包银子，压低声音对着安公公道：“公公，太后的病，太医是如何说的？”

    “这个，奴才不知。”安公公垂眸，决然不答，此时目光闪动，已有警觉之色。

    云昭淡然苦笑，仍旧把银子推了出去：“有劳公公带路了。”

    公公是个识趣的人，脸上笑成一朵花：“洛世子请放心，您的心意老奴自当会转告太后娘娘。”可转告之后如何就不关他的事了。

    “那就有劳了。”

    云昭大步走出宫门，看到满目关切的长风，笑得有几分苦涩：“我们回府！”

    坐上马车之后，她的脑中一阵眩晕，整个人像是被放空了力气。

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