郑氏摔破鼻子流了一地的血，其实不过是看着唬人，身上倒是没有大碍。只是郑氏丢了这么个大人，实在没脸出去见人，索性在屋里装起病来。

    李伯忠问得那大夫几句，便再没把郑氏的伤放在心上。袅袅和静香看主母受伤，自然是要做做样子欲去床前服侍。李伯忠恼恨郑氏无端生事弄得家宅不宁，今日雄起一把的余威还在，便斥二妾道：“家中我最大，你们连我都未服侍好，还想去讨好旁个不成？”

    二妾暗中窃喜，自然顺着他的话头连道不敢，里屋的郑氏听得丈夫这般落自己的脸面，气得恨恨捶床沿。

    李青娥一心维护亲母，自然偏帮她说话，“这两个贱人不足为虑，眼下爹护着她们，且让二人得意一阵。”睃一眼虚掩的房门，压低声音对郑氏委婉劝道：“娘今日吃了这么个大亏，家中下人都生了张势利眼，娘若不想辙挽回几分威势回来，只怕这些人就敢对娘心生怠慢。”

    郑氏额头搭了块手帕子，因失血过多略显苍白的面相越发显得刻薄难相处。她拍了拍女儿的手，咬牙切齿道：“真真是命里的剋星，自打她来李家我就没有一件顺心事，待四郎回来，即便不提休妇，也要让她脱层皮才解心头恨。”

    母女俩实在一个德性，同样厌恶一个人不需任何理由。李青娥面露狠色，道：“四哥只怕叫她收服住了，娘还不知道四哥向来在您跟前说得好听，回头还不是被她牵着鼻子走，我瞧着不能明里对周氏如何，索性趁娘这回病了，暗中好生搓磨一二，即便不能驯服，也要叫她不敢再对娘心生轻慢。”

    郑氏点头不迭，越发觉得儿子是白养了，唯有小女儿贴心为自己着想。只是明显她还有旁的想法，摸了摸女儿明丽的脸庞，这张脸生得娇媚动人，不输任何高门贵女，若是再配上一副好妆奁，后半辈子可算是无忧无虑过舒心日子了，便道：“哪能这么轻易放过她，她不是仗着手上有几个臭钱这才不把我放在眼里吗，我儿等着，看我如何为你谋一副好嫁妆。”

    提起嫁妆来，李青娥作出娇羞的样子，但晓得母亲这几年频行昏招，略一思量便心生一计，连忙凑过去耳语几句，叫郑氏频频点头称赞，母女二人索性闭门关窗好生计议了一回。

    周素贤回房后心里越发不是滋味，任谁隔三差五被婆母寻衅挑事也会厌烦，暗忖二人简直就像天生的宿敌，即便自己有心忍让，郑氏那头也不会息事宁人，这日子还怎么过下去！

    眼见日头偏高，扬声唤小环却不见人应，也回神过来，只怕是这丫头怕她吃亏，因此去府学唤李庸了。想起他，周素贤不由苦笑，看铜镜里座着个神情厌厌的小妇人，不禁深深叹了口气，郑氏丢了这么个大脸，肯定是不会轻易放过自己的，当断不断反受其乱，心中渐起主意。

    小环跑得急，好在府学离得不远，只是这会已至上课时间，府学有门禁。小环心中着急，好说歹说那守门府兵就是不放人进去。小环无法，只得候到午时学子下课，进去寻到李庸，三两下把家中发生的事情向他道来。

    恰李廉走过来，听得老母受伤顿时吃惊，小环连忙说郑氏并无大碍，兄弟两个这才把心落下。

    小环也留了个心眼，并不与她告状周素贤如何受委屈，一心等李庸问起，心中早已打好腹稿，誓要把周素贤受到的不公正放大了说，叫李庸心生愧意起怜惜。

    李庸抬头望着天际的云翳，那片阴云就像郑氏施与周素贤的不公正一样，不论下雨还是吹风，底下的人只得受着，这样的日子何时是个头呢……

    不过一瞬他便做出决定，命小环先行归家，他稍后向教授请假再回去。

    看他面带阴霾，小环暗道要坏事，当着李廉在又不好细说，只得一跺脚往家赶。

    李廉见此便说与他一道去请假，老母受伤，他势必也要回去瞧瞧才安心。兄弟二人须臾请得假，李庸把兄长领到一僻静处，对他先是揖了一个大礼，面上做出恳求之色，道：“大哥，此前我便有想法，今日趁着发生此事，弟向兄长恳请，我欲和贤娘分家出去单过，还望大哥成全！”

    李廉又惊又怒，连声喝斥道：“四郎，父母在不分家，这道理不说你也懂，朝庭最重孝道，你这样分家出去另过，说破了天也是不孝，将来便是一笔污渍，我不同意。”

    李庸早已下定决心，并不听劝，沉声道：“我并非是为着贤娘才起分家另过的念头。”他望向李廉，面上露出几分凝重之色，平静道：“我和平绍已经结下梁子，若是过几日平绍得了消息，必定会反扑，此人行事歹毒随心所欲，你好歹是李氏女婿，平绍不会拿你怎么样，但我不同，若是因我而连累家小，这才是大不孝！如今之计只有大哥护着一家人的平安，令我无后顾之忧，弟这才敢壮着胆子和平绍缠斗。”

    李廉一时陷入两难，心知他说的是实情，但在这种情形下分家出去单过，且不说世人如何看待他们，平绍那头又岂会放过落单的他？想了又想，只好行起拖延之策，道：“这事太大，我一时也没得主意，况且我同意与否不重要，还得爹娘那边能答应。”又委婉劝他，“我也知贤娘在咱们家受委曲，但这也只是一时的，将来待你我高中，你带着她去外地赴任，那时你们过自己的小日子，岂不两全！”

    李庸摇头，定定看兄长，道：“大哥以为我是出于私心才要分家吗？错了，平绍只是我李廉的一块试金石，自古忠孝难两全，我心存鸿鹄必要高飞一酬壮志，眼下未雨綢繆正是应该。”

    论口才李廉自认不输他，但兄弟向自己剖明心迹，当得起心怀坦荡，顿时令到他哑口无言。

    兄弟二人甫一归家，便听郑氏屋里传来虚弱的呻/吟之声，细听正是郑氏所发出来的。李青娥迎两位兄长进屋，一双杏仁眼哭得红肿，指着额缠布条面色苍白的郑氏向二人诉苦道：“你们再不回来，娘就要被人欺负死了！”

    李廉皱眉斥道：“胡说甚么！娘好生生的。”边说边向榻边行去，问郑氏哪里不舒服，“刚才儿子们已问过爹了，母亲这回不小心跌倒受伤，很该要补补才是，回头我让珍珠送二两老参来，娘每日命人熬汤进补，再卧床静养个几日，想来很快就会好起来。”

    郑氏做出一副虚弱无力的模样，两行老泪滚滚落下，怨怪地看了一眼李庸，对李廉哭诉起来，“大郎，你可要为娘做主啊！家门不幸，这不孝不贤的媳妇，我李家受不起，让她打哪来回哪去！”

    李廉面有难色，无奈之下安抚道：“何至于到这地步，四弟妹即便有不是，也不至于要休她出门，再说今日之事实在是个意外，想来四弟妹也不想看您受伤的。”

    郑氏双目圆睁面露狞色，欲要数落他一顿，一旁的李青娥连忙甩了个眼色，示意她莫要穿帮，并上前替母亲帮腔，泫然道：“幸好娘福大命大，老人家能经几摔，若是有个三长两短，她周素贤的一条命也不够赔！”又怨忿不平，“大哥你是长子，不说替娘主持公道，怎地还为她说话……”

    李庸听不下去了，厉目扫向妹妹，暗中摇头不已，深深感叹这个家已无周素贤的立足之地！试问天长日久下来，他和她的感情又能几经消磨！分家另过的心思像藤蔓一样爬满心间，原先还有几分歉疚，到这会已经荡然无存。他就事论事道：“事情的经过到底如何，我和大哥委实不知情，眼下不如唤贤娘来问明前情。”又看向郑氏道：“若是贤娘做错了，儿子必定要责罚她！”

    他的话外之音屋里的人都听明白了，这是在给郑氏台阶下，毕竟郑氏身为长辈，刻意刁难儿媳反而令自己摔倒受伤，说开来也是郑氏理亏没脸。若是搁到那等宽厚人，早就顺着这话息事宁人了。只是郑氏的想法一向异于常人，起初听这话还有些心虚，毕竟先动手的是自己，可又转头想到若非周素贤狡猾，她又怎会摔了个大马趴，反正错不在自己。

    在她心里，婆母要动手教训不听话的媳妇，躲避责罚也是不孝不敬，一切都是周素贤的错！这般一想又底气十足，索性示弱到底，抽了手娟掖眼角，哽咽道：“你个混小子，圣贤书都读到狗肚子里去了！天下无不是父母，你要是想维护你媳妇便去吧，我只当白生你这个儿子。”

    李庸眉头跳动，然而遇上这样的父母能怎么着呢，他轻叹一气，抬眼看见周素贤不知甚么时候出现在门口。他唤了声“贤娘”，周素贤提裙进屋，与李廉点头，独个儿立在一处。

    郑氏这会自然万分不待见她的，因要装虚弱，只得压着嗓子叫嚷道：“我才被这不孝之妇害成这般，快赶她出去。”眼见儿子们不为所动，越发尖刻起来，“莫非你们这是嫌我命长，要她在跟前再气死我一回不成？”

    李庸唤周素贤来郑氏床边，正色道：“母亲消消气，并非儿子坦护媳妇，一家人难免磕磕碰碰，我相信贤娘并非存心的，但娘这回受伤是事实，不若这回便让她在床前侍奉，直到娘身体康复为止，您看可好！”

    众人只当他急欲修复她们的婆媳关系，兼有和稀泥的意思，唯有李廉猜出几分他的用心，不禁暗暗叹气，思忖李庸这回怕是铁了心要分家出去单过了。

    周素贤觑李庸一眼，暗道刚才小环的话她还半信半疑，若搁从前，李庸必要为她澄清事实的真相，甚至理力据挣，更不会让她在郑氏跟前所谓的‘将功赎罪’了！这般看来，莫非他也认为是她的不对？瞧他自打自己进屋，真真连个眼神也欠奉，这不是恼了还是甚么！

    周素贤说不上来是个甚么感觉，心中悶的慌，暗叹再好的感情，的确经不起再三搓磨。罢了，这会开口解释难勉有为自己开脱之嫌，还有甚么好说的，便柔顺点头道是。

    李青娥等的就是这一刻，上前插话道：“你懂怎么服侍人吗？我娘这样都是你害的，那么大一滩血，养起来不知要多长时候，你若有心悔过，便该日夜在跟前侍奉才好。”

    周素贤冷冷瞥她一眼，李青娥只觉那目光有如刀锋闪过，却听她道：“自是要如此！”又扬声唤小环：“去将我的铺盖搬来，从今日起我在太太屋里打地铺，日夜侍奉太太起居！”

    从头至尾周素贤没再望他一眼，李庸紧抿起唇也不作声。不作声便是默认，眼看儿子和儿媳之间并无交流，二人连个眼神都欠奉，郑氏心头暗喜，与女儿丢了个眼色，李青娥连忙道：“既诚心悔过便该凡事一律亲力亲为，我看小环就留在我四哥身边服侍。”复挑衅地看周素贤，问道：“四嫂认为呢？”

    周素贤似笑非笑地回她一眼，道：“就依小姑所言。”

    李青娥面露得色，朝两位兄长撒娇道：“这可是她自己愿意的，我可没逼她。”

    李廉已经不知说甚么为好，看一眼李庸，眼神带了些恳求之色。

    李庸避开兄长的目光，转头与周素贤交待：“仔细服侍娘，怒伤肝，娘年纪大了，莫再惹她生气，一切你多担待则个。”

    或许她们之间的隔阂一直存在，或许他从前的温情只不过是表像，周素贤看他像变了个人似的，心中又酸又涩，一时心思百转千回，末了悉数化作一声“我省得”，便不知再说甚么为好。

    屋中气氛凝窒，李庸的目光在她面上划过，再不留恋，折身出去。

    这情形分明是生起误会，郑氏躺在床上暗中欢喜不已，越发肯定这出哀兵之计有用，若是在二人间再制造点别的误会，只要儿子厌弃了周素贤，那她离下堂便不远矣！梦笔阁免费小说阅读_www.mengbige.com