当弩机中最后一枝箭钉在了面前的回鹘士兵胸口上，牛定初身边已经只剩下一半兵士了，他大吼一声，在瞬间拔刀出鞘，一招“苍龙蹈海”以迅雷之势将右侧挺刀而上的回鹘兵连人带刀劈做了两半，温热的鲜血当场溅了他一脸，只是他却并无多少回旋余地，眼看着又是两枝长矛前后同时直插他身体。眼看他一时气力将近，竟无力挥刀抵挡，却在这时，只听得前后同时传来两声惨叫，那两枝已然抵近他身子的长矛登时便随着主人仰面倒了下去。牛定初瞪眼一看，却正是那三儿射在关键时刻射了一箭，而身后那人则被火里的老丁一刀砍掉了半个脑袋，那黄白色的脑浆兀自从地上那半个头颅中汩汩流出。

    牛定初眼见这般情景，登时又长了力气，当下发了一声喊，又带头杀入敌群之中。凭着这般气势，原本由于双方抵近白刃，而人数骤减的唐军刹那又恢复了生气，活着的三名士兵不顾身上的创口，声嘶力竭地大叫着跟着他们的火长如同疯子一般冲入回鹘兵里，一阵大砍大杀。

    回鹘兵士固然生性勇悍绝伦，但逢上了这等不要命的对手，却也当真施展不开手脚，眼看夺下这处山头已经近在咫尺，却偏偏遇上了这群疯子，他们一时因士气之故，登时便落了下风，被对方这么几人一阵发了狂般的乱砍乱杀，竟然自乱了阵脚，不住后退起来。也就在这时，唐军神策左卫第二营的校尉大人觑准时机，当下立即将所有能战的弓弩手全部调过了方向，对准牛定初他们正前方的回鹘人群中一阵猛射，刹时间，纷纷而落的羽箭如同长了眼睛一般，在密密麻麻的回鹘兵士里犁出了一片空隙，在这片空隙里，躺满了突然中箭的回鹘兵们。更有那一时未曾死绝之人，忍不住中箭之痛，“咿呀呀”的大叫起来，一时间撕心裂肺的惨嚎声夹杂着唐军由校尉领队的反扑声，回荡在整个山谷之中，只让人听来愈加战栗不已。

    然而，此时的争战比拼的便是这么一股气势，一股杀气！唐军借着这般反击，竟然将原本已然占据优势的回鹘人又重新逼回到了山腰上。而沮了士气的回鹘士兵们也因为体力耗尽，一时不得反攻，便用着长矛一边后退，一边勉力维持着半山腰上的战线。当然，此时的唐军也无力再将其彻底逐到山下，却只用弩箭射住了阵脚，一时间双方便这般陷入了短暂的僵持阶段。

    眼看己方士兵本已杀上山头，却又被对手生生逐了回来，这一切怎不令山底下观战的磨力失思火冒三丈？！这时因见一名什长匆匆跑来，跪禀道：“禀报将军，唐人实在太过顽强，我军一时上不去”话到此处，却被磨力失思生生打断，只听他暴涨着青筋，一脸凶狠地道：“滚，回鹘人里面没有这等懦夫！我告诉你，今日就是只剩下你一人，也要给我死在山头上！妈的，死些个人就跑回来了，还充什么回鹘勇士，都是一帮尽会丢脸的废物。”

    “可是，将军，属下等已经攻了两个时辰，唐军布防严密，反击凶猛，士兵们也须休整啊，不如先撤”最后一个“撤”字未完，却又被那磨力失思打断，只是这回打断他的却不是那口舌之间的唾沫，而是一把明晃晃的钢刀，而后者也全然失却了那分辩的机会，只余下同身体相分开的那个大脑袋正睁大眼睛，浑然不信地看着眼前的一幕。却听磨力失思大声狞笑道：“哈哈，好样的，唐狗。今日便让老子的精兵来会会你们。黑雕营何在？给你们一个时辰的时间，若是这次再攻不下那座山头，眼前这人便是你们的下场。去，给我将山上那群唐人统统杀光，一个不剩！”话至尾处，却连那咬牙切齿之声都已使人听到，想来当着那乞蔑儿的面，居然用了两个时辰仍未攻克敌军，实在是大失面子，这才令这位野利大将军的爱将心头怒火升腾起来。

    而此刻，山头上的唐军显然也好不到哪里去。一千二百余人的一营兵士，如今只剩下了七百来人，其中大半还有伤在身。满山头上都是包扎伤口时常能听见的龇牙之声，至于那染了血的白布条更是扔地到处都是，还不停有辎重营的士兵跑来递上沾过高度烧酒的白布，以免伤口溃烂。

    就在牛定初咬着汗巾，挤着满头大汗，好不容易让人从他左臂上拔下了一枝折断的羽箭，正大口喘着粗气时，却被一只大手将肩膀拍了个生疼，他正要发作，回头一看，却见跟前站着的正是那吴校尉，只见对方露出了一丝谑笑，道：“好你个老牛，还真他妈的命硬，挨了一刀再受了一箭，居然还折腾不死你，算你行！”

    听了这话，牛定初倒是并没有一副不怕死的模样，相反还一脸委屈地道：“回大人，那是的运气好。再来这么一回，只怕也就交代在这里了。哪里像大人您哪，方才冲得那么狠，居然身上连个口子都不沾，还真让兄弟们都开了眼界啦，啥时候也将您这刀枪不入的功夫传授传授”

    “嘿，你子还真起了劲头了。好了，告诉你吧，也别养伤了，马上带着手下去将步槊都提出来，一会儿回鹘人再上来，由后队负责放箭，你们前队就用步槊给我顶着，一直到翻下了山梁，咱们才算真正撤下去，沿途不许擅离职守，要乱了队形，你该晓得后果的。”未等对方说笑完，这吴校尉却先打断了，随后一口气地将任务仔细说了出来。

    这话倒把牛定初听得有些呆了，当即下意识地问道：“大人怎么将这话同我说，不是该队正大人前来吩咐的吗？”说到这里，他心头忽然涌起一股不祥之感，果然随即便听那吴校尉叹了口气，低沉着道：“你们队正大人死了，还有老全和大鹏也死了，几个火长里头你年纪最大，经历的征战也最多，这队正就由我做主，临时委了你。待回去了，再上报吧。”说完，轻轻拍了拍他肩膀，摇着头走了开去。只余下牛定初仍坐在大山石上，呆呆地回忆着队正大人那高大的身形和总是肃然的表情。快七年了，当初乃至方才之前，一直对自己照顾有加的队正死了，什么时候轮到自己呢？牛定初不知道，他知道别人同样也不知道，轻轻晃了晃脑袋，苦笑着朝堆积着的步槊走去。

    当号角声再次响起时，重新整队的回鹘兵士已经没有先前的那般疲态，脸上写着的尽是决然的信心和无畏的凶狠。不同于之前的那些兵士，这回调上阵来的可是回鹘大将磨力失思帐下的精锐—黑雕营。他们乃是由两个相邻部落中的结成姻亲的子弟组成，因此于战场之上素来勇猛无敌，此番磨力失思命令他们上阵，用意便是再明显不过了。毕竟，若是再打不下这一千多敌人把守的山头，那他可真要在大将军面前抹脖子了，而临死前乞蔑儿那家伙的嘲笑只怕也是少不了的。

    牛皮盾并不能阻挡唐军犀利的弩箭，行进攀爬之中，不断有回鹘士兵倒下，但其余人便似闻所未闻一般，继续奋力前行着，若非他们脸上愈加浓重的恨意，当真要令人怀疑那些躺下的是否他们的战友。很快，随着回鹘士兵不停的脚步声，其前部两百多人已经逼近了唐军的步槊阵，虽然仍有利箭从空中坠落，但比之方才却是明显少上了许多，显然唐军已经开始退却了。

    带队的回鹘首领知道胜负系于一线，当下怎敢怠慢，忙号令山腰上仍在攀爬的一些弓箭手原地朝唐军放箭，虽然这些人位置不佳，但这时比拼的就是士气和决心，而有了这一阵箭雨的掩护，回鹘兵士的确也更加勇猛地朝着对方略显密集的步槊阵上冲去。

    这处山头并太宽阔，因此唐军惯用的陌刀也派不上用场，否则只怕这时先期上来的两百多回鹘兵早已成了刀下之鬼了。但即便如此，那长长的步槊倒也不是吃素的，在排成密林一般的唐军步槊前，奋勇冲上的回鹘士兵们一个接一个地倒在了槊尖下，同时在唐军步槊手后面的弓弩手则不断重复着上箭c发射的动作，每一阵机括声响，都会将喊叫着冲上前来的回鹘兵放倒一大片，至于上剩下的自然就交给了前面的同伴。

    在如此井然有序地配合下，回鹘人伤亡大增，而唐军那方却因为训练有素c配合默契，每有箭雨落下，后队的兵士便会撑起盾牌，将最前方与敌人接触的伙伴罩在其下，再加上回鹘人在半山腰发箭仰攻，无论无论付出的力气还是射程，本就处于劣势，这般一来，唐军所受的损失竟比对方许多。

    眼看对方阵形严整，配合更是天衣无缝，带队的回鹘首领此时当真是汗如雨下，他担心的不是打不下这处唐军，而是因耗时太久回去招致的白眼和嘲笑，还有大将军那阴冷的目光。黑雕营何时这般窝囊啊？他心中不由感慨了一声，却立即准备发喊继续强攻，只是让他不敢相信的是，对面的唐军竟然开始撤退了！虽然不是如潮水般的溃败，但略显凌乱的阵形还是将对方的慌乱表露无疑。

    他心头大喜，忙点了两个亲信的百夫长，命他们各领百多精兵自两翼抄略上去，只要占据了前面一道山涧，唐军便只有败退的份了。只是有些令他出乎意料的是，唐军虽然后撤，队伍也混乱起来，但抵抗力度却并不亚于之前。直到唐军最后一股人马完全退下山去，回鹘士兵方才抢占了那处至为重要的山涧。然而，隔着一道山涧，对面却是无数的铁蒺藜还有带倒钩的铁刺，一些心急立功的回鹘兵士已经搭了粗木越过山涧，尾随唐军追去。只是待到那黑雕营头领赶到时，却只见山涧那侧到处都是躺倒的己方士兵，呻吟哀号之声不绝于耳，让本来有心扩大战果的他突然感到一阵头皮发麻。

    他低喝一声，一名传令军士来到他身边，只听他道：“去，禀告将军，便说我军已经占领此处山头，唐军已然战败而退，问是否原地休整，或继续追击？”说完，挥了挥手，便让那人去了，只留下他一人心头烦躁地盯着满目创痍的战场兀自发呆。

    接到禀报的磨力失思不由喜上眉梢：这回可以去向大将军复命了！至于右侧山头上的唐军也仿佛呼应自己的同伴似的，早在己方士兵攻上左侧山包时，便退了个干净。不过，即使对方不知好歹，现下也必定是独木难支，到头来还不是手到擒来么？！这般想着，他不由又对唐军的怯懦生出些许恼火：这功劳可是生生地从手边跑了啊！回头显摆地瞄了一眼身旁浑若无事的乞蔑儿，磨力失思也不多说，傲慢地一甩马鞭，便在周围一众亲兵的扈从下，扬尘而去。对他而言，此时去向大将军缴命可是比其他任何事情重要的多。

    不过，他所不知的是，此时距离这夹道山仅仅五里地的一处树林边，几座哨戒森严的营帐里，数名全身披挂整齐的唐军大将正面容严肃地盯着一方制作精良的沙盘，细腻却不乏坚韧的沙子将现下整个战场模拟地惟妙惟肖。

    只听居中一名蓄着短须的青年将领道：“诸位，陛下英明，一日前已经下旨同意我之计策，现下两侧山峰上的部队都已撤下，河北幽燕的张大人也有了迅息，因此只要等到回鹘人分兵穿谷而过之时，便是我军决胜之际。大家可有决心一举将这群回鹘蛮子歼灭之？”

    听着主将这般讲话，众人知道大战在即，心下都是激动异常，当即一阵马刺声响之中，只听得众将齐声应诺，“大唐必胜”之语久久回绕于大营之中。

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