第三章 收留
纪小岩使出吃奶的力气才将那人扶靠在街边一处铺子的墙边上。又取出一些柴火，挑了些干燥的树枝，剥开树皮，揉搓成细细的纤维状，拿出火石将之点燃，再小心翼翼的将干树枝慢慢放上去，一堆篝火渐渐燃烧起来，越烧越旺。
借着火光，纪小岩仔细打量起那人。
这人头戴一顶藏青色小帽，四方脸，一部山羊胡须略显斑白，脸色苍白，身上穿一件灰色长棉袍，看起来不像是生活在最底层的人，不知道这人怎么会晕倒在这雪地里。
纪小岩正沉思间，只听一声长叹，抬头一看，原来是那老者醒了，原本苍白的脸色也已经有了一丝血色。
那老者略显无神的双眼也正打量着他。
“小兄弟，是你救了老朽？”老者问道。
纪小岩微微颔首道：“小子恰巧路过，不过是举手之劳罢了，您老不必放在心上。”
“请恩公受老朽一拜！”老者说罢，便要挣扎着起身施礼。
纪小岩急忙起身来到老者身边，微按着他道：“老伯，万万不可，您这是要折煞小子啊！”
老者眼见纪小岩不肯受他这一礼，看他神色也不似作伪，只得作罢道：“大恩不言谢，来日必有厚报。”
纪小岩连连摆手道：“不用不用，不知老伯怎会晕倒在这雪地里，是碰到歹人劫道，还是”
老者其实身体并没有什么大碍，只是一时怒急攻心，导致的昏厥，休息了片刻，已然好转，他一手撑地，一手扶着纪小岩的肩头，缓缓站起身来，说道：“恩公，此事说来话长，况且此处天寒地冻，不是待客之地，烦请恩公随老朽至寒舍一叙。”
纪小岩也担心老者再次晕倒，有心送他回去，他看了一眼柴火道：“那么，便要叨扰您老人家了。”
老者阅历丰富，哪能不知道纪小岩的心思，笑道：“恩公，这柴火放这里，没有人偷的。”
纪小岩道：“不怕老伯您见笑，小子劳累半天才拾得这些柴火，还指着卖几个铜板，换了馒头充饥呢。”
老者见纪小岩丝毫不以出身贫贱为愧，言语间竟有一种说不出来的气质，心下不由生出一种由衷的敬佩来。
他却不知道眼前这个小乞丐是两世为人，年岁虽然远不及他，阅历之丰富是他想破脑袋也难以想象的。
老者在纪小岩惊讶的目光中，推开了他们燃着篝火旁边的铺子的门。
纪小岩很惊讶，十分惊讶，这老头子也忒胆子肥了，这是要入室行窃？这明朝的人都是不锁门的吗？我到底是进还是不进？进了就是同犯，不进是不是太不仗义了？也不知道在明朝偷窃算多大的罪名，打板子还是流放？不会是要砍头的吧？
就在纪小岩胆战心惊的时候，老者已然点亮了屋里的蜡烛。
纪小岩看到屋中亮起的灯光，顾不得太多，一个箭步冲了进去，三两步来到桌前，一口气吹灭的蜡烛道：“老爷子，您这真是艺高人胆大啊，您不怕被衙门抓，小子我怕啊！”
黑暗中，刚要说话的老者生生被这通话给呛的咳嗽起来。
半晌才说道：“恩公误会了，都怪老朽事先没有说明，这铺子正是老朽名下的产业，害得恩公担忧了，惭愧惭愧，还请恩公见谅。”
夜色中，闹了笑话的纪小岩，一张老脸已是涨的通红，好在有夜色的遮掩，也不必担心被人瞧见，待到烛火重新点燃的时候，纪小岩的脸色也恢复如常了。
这屋中没有篝火，衣衫单薄的纪小岩禁不住打了一个寒噤。
老者急忙走到厢房，拿出一件棉袍来给纪小岩，口中说道：“这袍子大了点，还请恩公将就着穿上。”
纪小岩一边穿棉袍，一边说道：“有这么暖和的棉袍给我这乞丐穿，老伯您都不怕被我弄脏了，我怎么敢嫌弃这袍子合不合身呢？”
老者急忙说道：“恩公言重了，一件旧棉袍如何能抵得上这救命之恩万一呢。”说罢又去厨房取了些糕点茶水来请纪小岩食用。
纪小岩也不客气，狼吞虎咽的吃了起来，这几块干巴巴的饼子，比起后世的糕点来，实在入不了口的，可此时此地，纪小岩却吃的十分香甜，他边吃边打量起这铺子来。
这铺子干净整洁，桌子椅子摆放整齐，看起来应该是一个酒楼，只是这时候应该是客人到酒楼吃饭的高峰时期，这家酒楼竟是黑灯瞎火，一个伙计也没有，连老板昏倒在雪地里也没个人相救，实在是古怪的很。
不多时，吃饱喝足的纪小岩打了个饱嗝，忍住心里的疑惑说道：“老伯，您这是一家酒楼？”
老者说道：“恩”
老者刚说了一个字，就被纪小岩打断了，“老伯，救您不过是举手之劳罢了，您老千万别恩公恩公的叫我，听着别扭的很，小子我姓纪，名小岩，您就直呼我的名字就好。”
老者也不是个矫情的人，听纪小岩这一说，道：“好，那老朽便托大，称你一声岩哥儿，对了，老朽姓刘，单名一个晟字，是这醉仙楼的东家。”
说到这里，刘晟不由脸色一黯。
接着道：“这醉仙楼是家祖留下的产业，至今也有六十余年了，酒楼的生意向来也是十分红火，可是，从今年中秋节起，镇子里开了一个福顺酒楼后，我这醉仙楼的生意便是一日不如一日，今天下午，店里的老掌柜也离开了醉仙楼，老朽苦苦相留也是不成。一时急怒攻心之下，这才昏倒在店外的雪地里。哎，若不是蒙岩哥儿相救，只怕已是魂归九泉之下了。”
说罢，就要起身施礼，纪小岩急忙闪开身子，躲过这一礼，问道：“老伯，您可有探寻，到底是什么原因导致酒楼走到今天这般田地。”
刘晟见他不肯受这一礼，只得重又坐下道：“酒楼的生意每况愈下，老朽日日忧心，并不曾仔细探究个中缘由。”
纪小岩心知，这中间必有古怪，一个生意兴隆的大酒楼，绝不会在短短两三个月时间衰败到如此这般的地步。有猫腻，肯定有猫腻。
他说道：“老伯，您老也不必心急，这中间必有缘由，还是慢慢探访的好，眼前最紧要的还是得想办法，怎么样才能使酒楼继续开张下去。”
刘晟摇摇头叹道：“不是不想，而是不能啊！”
纪小岩疑惑道：“为什么？”
刘晟答道：“这镇上的厨子都被福顺酒楼雇佣了，就是去山阳县里，也请不到一个厨子。”
纪小岩道：“是不是工钱给少了？”
刘晟摇头道：“寻常酒楼的厨子，一个月工钱不过八钱银子，我们酒楼已经开价到一两银子一个月的工钱，竟是请不来一个厨子。实在是古怪得很。”
纪小岩又问道：“老伯，您是不是得罪过什么人？”
刘晟想了想，坚定地摇头道：“老朽平日里待人和气，与人为善，绝不曾得罪过什么人。”
纪小岩道：“这中间肯定有人搞鬼，只怕那福顺酒楼脱不了干系。”
此时，月上枝头，夜色已深，纪小岩又安慰了刘晟几句，就要起身告辞。
刘晟说道：“岩哥儿，我这铺子简陋了些，若是你不嫌弃就在这里住下，另外，老朽有一个不情之请，刚才老朽得你这番分析，获益匪浅，不知岩哥儿能否留下帮帮老朽，帮帮醉仙楼？”
惊喜来的太过突然，纪小岩头脑有些发蒙，喃喃道：“小子何德何能，能得老伯这般看重！只怕不但帮不了您老，还会误事啊。”
刘晟爽朗一笑道：“醉仙楼已是如今这番光景，还有什么最坏的结果，大不了卖了酒楼，做个田家翁罢了！”
纪小岩知道留下自己，是因为刘老伯猜到自己衣衫褴褛，无家可归，纯属一番善意，可是难免在心中腹诽一番：原本以为是自己王霸之气难以遮盖，引得刘老伯盛情相邀，看来自己得露点真本事才能对得起这番好意啊。
心中有了定计，纪小岩也不推托，应了下来，“那以后少不得要麻烦老伯您了！”
刘晟心下也是十分高兴，这些天里，店里的人越来越少，到今天就剩下他老刘光杆司令一个了，冷清的很，纪小岩虽是个乞丐出身，但是心地善良，不是个偷奸耍滑之辈，何况今天还救了自己性命，再说了，英雄不问出身，谁知道以后是个什么光景。
当下，刘晟领着纪小岩来到后院东侧的一排厢房最北侧的一间，“岩哥儿，你便宿在此处吧，隔壁就是老朽的住处。”又朝西侧一指道：“厨房在那里，岩哥儿稍待，待老朽去烧点热水来洗漱。”
纪小岩急忙道：“万万不能，您这刚刚在雪地里晕倒半天，还是回房歇息歇息得好。”说罢，不由分说的扶着刘晟到隔壁歇了。这才来到店前，将柴火搬进了后院厨房，关上店门落了栓，熄了烛火，来到厨房。
厨房约有两丈余宽，三丈余长，十分宽阔，在后世也只有豪宅才能有这么大的厨房了。
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