“善恶到头终有报，只争来迟与来早。”

    ——民间谚语

    “咚，咚，咚”

    一阵鸣冤鼓的敲击声，打破了县衙中的平静。

    鲍大人整理着自己的衣冠，同时吩咐着来报信的衙役。

    “传令升堂。”

    片刻之后，在一阵“威~武~”的吆喝声中，鲍大人步入了公堂。

    这安阳县的大堂，与各地的衙门布局相似，但在‘明镜高悬’的牌匾下方，却挂着一面铜镜。

    此铜镜两面皆可照物，据说是鲍大人亲自挂上去的，意欲‘内外皆明’。既是不光对别人要清明，对自己也要清明。

    世人常说“衙门八字朝南开，有理无钱莫进来”，但这安阳县的县令鲍大人，却是位难得的好官，不光治下严明，将辖区治理得井井有条，并且爱民如子，断案如神。

    “堂下所跪何人，击鼓所为何事？”

    “鲍大人，小的叫王二，今早在九道巷发现死人嗯有些臭。”

    王二说得语无伦次，但还是说明白了主题。

    鲍大人闻言点点头，先是吩咐捕头前去勘查，然后轻声安抚了王二，待王二的情绪平静些后，鲍大人才继续问道。

    “你是如何发现，当时周围有没有别人？”

    “回鲍大人，小的是扫街的，九道巷的深处有辆闲置的马车，而且已经搁置在那儿很久了。小人怕是富贵人家暂时放在哪儿的，所以从来都不敢动，但今早扫街路过的时候，小人闻到了一股臭味。”

    说到这里的时候，王二捂着嘴干呕了一下，然后急忙向鲍大人请罪。

    鲍大人摇了摇手，示意无妨，并让他继续说下去。王二暗暗咽口唾沫，然后回忆着说道。

    “小人闻到臭味后，就寻找气味的来源，想要去清理掉，最后发现味道是从马车上传出来的。小人怕是什么动物弄的，于是就拉看了门帘，然后然后就发现了一个死人。”

    “当时有没有人和你一起？”

    “有，有。赵五和一起的，他就在外面。”

    王二忙不迭的点着头，跪着扭身指向门外。鲍大人见此朝衙役点点头，一名衙役随即离去。

    片刻之后，衙役带回一名与王二年龄相仿的人，来人进到大堂之后，有些慌里慌张的走到王二身旁跪下。

    “鲍大人，我就是赵五，我今早和王二一起发现的。”

    两人互相证实之后，鲍大人令他二人先行回家，但不得离开安阳县，而且要随传随到。王二和赵五立即满口的保证，然后才离开了县衙。

    待二人离开之后，鲍大人退堂回到后衙，等待着去现场勘查的衙役。

    许久之后，县衙的捕头带着仵作求见，两人朝鲍大人行礼之后，由捕头先开口汇报道。

    “启禀鲍大人，死者是名女性，年龄大概双十左右，身上的穿着华贵，应该是出生于大户人家，但其身上还有周围，都没找到可以证明她身份的东西。”

    鲍大人点点头，然后看向仵作：“死者是怎么死的？”

    “回鲍大人的话，死者身上共四十六处刀伤，但除了肺部的一刀外，其余的都不致命。但死者的身上涂有油脂，将伤口糊住，所以没有大量的血迹，并且还引来了大量的蛇虫鼠蚁，致使其尸身残破不堪，无法推断其死亡的时间。而且而且那女子还有了三个月的身孕。”

    鲍大人轻抚长须，闭眼思索了片刻，随后缓缓的向捕头问道。

    “附近的居民怎么说？”

    “没有人知道，只说那马车停在哪儿快有大半个月了，属下怀疑马车是在女子死后才搁置在哪儿。”

    “先去查查死者的身份，如果真是死了半月，却无人来报案，那家人就很可疑了。”

    捕头领命而去，然后在接下来的几天，走访了城中所有的富贵人家，按着户籍的记载一一排查，却一无所获。

    城中富贵人家中，唯有一家少人，但却是位年青的男子，而且是去往外地洽谈生意。

    将自己调查的结果，汇报给鲍大人之后，捕头垂首站在鲍大人面前，等待着鲍大人的问询和指示，脸上的神情显得有些欲言又止。

    鲍大人注意到之后，柔声对捕头说道：“你有什么看法吗？”

    “鲍大人，一般人家的孩子，因为从小劳作，必然手脚粗大。我仔细检查过那女子的遗体，观其身形苗条，双手纤细，再加上她的穿着，所以属下才断定，那死者必然是富贵人家出生。”

    捕头稍稍停顿了一下，见鲍大人赞同的点着头，于是他继续说道。

    “但我排查了城中所有的大户，依然没有头绪，属下猜测她会不会是外乡人？是被人抓来c骗来。或者是在其他地方遇害，然后被凶手转移了现场。”

    听完捕头的推断，鲍大人低头思索了片刻，有了些不同的看法。

    “死者确实有可能是外乡人，也有你说的另两种可能。但县衙中户籍的记录，特别是女子的记录，必然会有些疏漏，所以也不能完全肯定。”

    鲍大人说到这里，稍稍思索了一会儿，然后吩咐捕头。

    “向州府，以及附近的县衙传信，请他们协助调查一下，尽力查出这名女子的身份。”

    半月之后，那死者的画像已经传遍全州，但却依然没有消息，鲍大人不禁感到有些奇怪，心道那女子难不成是其他州府的人？

    如果真是其他州府的人，那凶手是怎么将她带到这里，又是为什么要杀她？如果不是其他州府的人，那为什么到目前为止，不论是州府，还是附近的县衙，都没有接到人口失踪的报案？

    鲍大人这几日，一直在思索的这件案子，但现在却是线索全无，眼看着就要成为一件无头公案，不由得感觉有些心焦。

    恰在此时，捕头带着一名商人前来求见。

    这位商人名叫程富，是安阳县‘灵翠阁’的老板，而这名叫‘灵翠阁’的商店，却是专营玉器的买卖，不光出售玉器，平时也会收购玉器，因为价格公道，在市井中口碑俱佳。

    程富在捕头的带领下，于后衙见到了鲍大人，两人行礼之后，捕头上前对鲍大人说道。

    “启禀大人，程富今日前来检举不法，但属下觉得，可能与那九道巷的案子有关。”

    鲍大人闻言挑了挑眉，有些诧异的看向程富，程富见此再施一礼，接着恭敬的对鲍大人说。

    “大人，前日有人到小人店里兜售玉镯。”

    程富一边说，一边将怀中的玉镯拿出，接着交给了身旁捕头。

    等捕头将玉镯转呈鲍大人后，程富继续小心翼翼的说道：“小人看那人衣着，实不像能有此玉镯的身价，于是便详细的追问了一下，但那人却支支吾吾的说不清楚。”

    说到这里，程富的神色变得惶恐：“因为他要价低廉，小人一时鬼迷心窍，所以就买了下来。但事后怕是赃物，所以特来投案，望大人法外开恩。”

    鲍大人不置可否的看了程富一眼，然后转头向捕头问道：“可查出兜售玉器的是谁？”

    “正是那日过堂的赵五！”

    （未完待续！）

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