水寨村的夜晚宁静而祥和，村头的龙钟在微风的推动下纹丝不响。一轮镰形的弦月映照在洛水之上，让人不禁对洛水宽广纵横的气势发出由衷的赞叹。时令正处在仲夏，洛水的水势比往年表现得更为强劲，让人担心的是今年的雨势飘摇不定，如果再来一轮降水恐怕会使洛堤决口，那时水寨村必将为洪水所吞噬。洛水的严峻形势早已为尸祝所洞察。想到这些，漫长的黑夜让他难以入睡，他只好起身，缓缓地穿好缁衣，却不点燃烛台上油灯，生怕惊醒了睡在侧屋的女儿祖女。

    披上用芦苇编制的蓑衣后，尸祝静悄悄地走出了房门。借着头顶朦胧的月光，沿着交织如网的小路，尸祝站在洛水的堤坝上。天色晦暗不明，星辰却星罗棋布。洛水是黄河的一条支流，其发源于华山南麓，是流经水陆大泽的最大的河流。洛水东边的不远处便是尸祝誓死守卫的水寨村。作为水寨村的首领，他承担着维系族人繁衍生息的责任。村中的人们但凡遇到什么要紧的事儿，便会去找尸祝问卜测卦。比如村中谁家的女儿出阁，其父母必定会带上女儿来找尸祝卜卦以选定黄道吉日。甚至村里渔夫今天何时何地在什么方位捕鱼也都会来找他老人家算上一卦，且每次都满载而归。久而久之，尸祝卜卦的技艺越来越高明，甚至连离村百十里的京都贵族都盛情邀请尸祝前去卜卦，并承诺封其为护国大法师。但他老人家每每都斩钉截铁地回绝了前来的游说的大臣。

    “京都大臣请您老去做官，您为何不去呀？”水寨村的村民不解地问道。

    “我是不会离开水寨村的，除非我死了！”尸祝的回答彻底地使水寨村的男女老少坚定了一个信念——永生永世都死守水寨村。

    月牙缓缓地移动到了地平线以下，一轮红日正从大泽的东方破晓。尸祝的目光紧紧地锁着洛水的涨势，心中的忧虑也随着破晓的曙光慢慢地淡然。正在此时，从不远处的林道传来了熟悉的叫喊声。

    “爹爹，爹爹，您在那里啊！”喊人的正是尸祝的女儿祖女，她正神情紧张地在四处寻找着尸祝。

    “女儿，爹在河堤上！”尸祝一听声音便知是祖女，只是不知她因何事这般匆忙。

    “爹爹，常功伯父一大早便来请爹前去救命!女儿急忙去屋内请爹爹，只见爹爹不在房中，您的衣服和鞋子也都不在，女儿料定您必定去了洛堤，故前来此处寻找。”

    “救命！是何人出事？”

    “是天泽，他昨夜突发高烧，头痛欲裂，生不欲死！”祖女说道此处，泪流不止。

    尸祝一听天泽出事，便火速赶往闵家。还未进门，就听见屋内传来一阵阵的哭嚎声，尸祝面色如土，心中顿生不详的预兆。此刻，他的脑海中浮现出十多前的往事。也就是青羊子羽化之际，玄甲青龙来袭之时，青木道人手持的青阳剑中的一半剑灵窜入天泽体内，难道这半剑灵又开始蠢蠢欲动呢？不由得尸祝多想，他一个箭步便进入内室，常功见老人赶到，急忙欲施礼下跪，却被尸祝的双手一把拦下。“救人要紧，切莫多礼!”尸祝言罢，就摆手示意常功及梅氏等一干人等退出房门。众人也只好止住了哭声，一一退到门外的场院里静候。

    床榻之上，天泽早已昏了过去，尸祝定睛细看，只见他脸色煞白如霜，一双浓眉大眼熠熠生辉，耳廓浑厚有力，丝毫不像是要气绝之人。尸祝抬起天泽的手腕，右手手指地仔细切脉，只闻得脉搏起伏跌宕，收放自如，全无病态之相。尸祝心中不解天泽为何昏睡不醒。思索片刻无果，尸祝便出了内室。常功见老人意淡神闲，心中愁云骤散，便迎上前去询问病况。

    “老人，我儿不知患上了什么要紧的病症，为何他昨夜头痛欲裂，之后便昏死了过去”常功虽不似先前般伤心，但也声音嘶哑地问道。

    “贤侄莫慌，天泽所患之症，需要一场仪式方能治愈，你我静待良机。”语毕，尸祝便拂袖而去。众人语塞，竟一时像寒蝉一般看着老人的身影消失在田舍之间。其实，老人口中的所谓的良机正是指九星汇聚，只是这场仪式的后果是福还是祸，就无人能够知晓了。

    (本章完)

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