“本来安息腹地是家家藏黄金，现今是户户上战场。”

    “其实老百姓最看重的还是身家性命，最主要的原因是当年卿乐城的惨状太震撼人心。十年前，卿乐城被屠后，几乎是所有的安息人都拧成了一股绳，死守土地，战死才休，才有这几年的战争间歇期。”

    “可惜赫连王没有后人，要不出面一呼，说不准能立时改变战局。”

    “怎说此话？安息王在大魏上京，现已成人。”

    “那是养子，如今更是成了人质，有个鸟用。想当初，安息已完全独立，只差赫连王一道诏书，正式立国了。”

    “现在大事都得听上京的命令，梁州的王庭形同虚设，只能管管小事这几年，光税银就不知上缴了多少，听说安息军连军饷都发不出了。”

    “大魏难道不发军饷？”

    “不发。我三弟在梁州军中，说梁州大将军派去要军饷的人，都被大魏斩首示众了。”

    刘易财一听这些议论就皱眉。因为这些议论往往会引起马队中大魏人和安息人的纷争。

    他就策马远远的纵去，一边吆喝：“上路喽——”

    一路行去，只见原野莽莽，野村寥寥，行人稀少。北郡地广人少，本就是野兽出没的地方。

    荒野寂静的湖，四周都是萧瑟的山峦。山峦夹着白点，这湖泊明显高于东边的陆地。

    愈向西去，地势就愈高。

    “又得在野外挨一宿了。这刘易财收钱时说得好听，可一路行来，没碰过几回床铺。”

    牢骚归牢骚。刘易财在北线商路上的威信不错，对马队也一向管理严格，众多镖师是井然有序大家尽管有怨言，但一路行来，都平安无事，也只敢在背后说说了。

    于是一个接一个到营地的埋锅处周围，坐定了等饭菜。

    营地上炊烟袅袅，一派热闹。刘易财的人正忙着架锅，煮水。

    白桦树上有一群山鹑，它们被人射了下来，很快就拔光了毛。

    刘易财来来往往的巡视，看了一会儿，他也总算满意了。

    “这些人是怎么回事？”有人指着官路上的一队脸色仓皇，衣衫褴褛，拖老带幼，踽踽前行的路人。

    一石激起千波浪，大伙儿都纷纷插嘴。

    “是难民，西庭的难民都纷涌进北郡了。”

    “郑浩真是无能，一年都不到，就全线溃退，将大片土地送与了胡羌联军！”有人愤愤不平。

    “杀了这大魏老贼！”有人叫嚷。

    西部男人天生会上马射箭，自然多强悍之徒。十万西庭军本来纵横西部，让无数的小国奉“安息国”为宗主国，上贡纳税，现今竟被胡羌联军打得节节败退!

    何况卿乐城被屠的阴影还笼罩在安息民众的心中当下谁也按捺不住心中的怒火了，连一些镖师也不顾刘易财的警告，在叫骂不已。

    “看样子这些难民是往北去，难道北郡南边地方不收留他们么？”

    “干脆往东到大魏去算了。现在安息不是大魏直辖吗？要年年交粮食上赋税，逃难的百姓不也是大魏皇帝的百姓么？”

    “直辖？大魏皇帝只是要粮要钱而已，其他是不管的，任安息与胡人血拼到底。”

    “反了!反了算了！当年胡人从北进攻大魏，王爷对逃到西部的难民分粮分盘缠，只差与难民同吃同住了，倾尽全力相助，现在倒好，大魏只会趁机喝我们的血，夺我们的地。”

    十来个安息来的商人正没事儿，当下坐着的c躺着的，个个都起来了，他们聚在一块，义愤填膺，巴不得大魏最大的藩镇——安息立时宣布脱离了大魏。

    倒也有冷静的：“别胡乱嚷了，前有强敌，后方不得再起纷争。”

    有深知大魏宫廷底细的人，也在马队里。

    “大魏皇室自顾不暇。元帝原是闵皇的侄儿，闵皇退位时，身边的儿子已全死光了，他就被推上位。但大魏已是烂摊子一个，国库里没多少银子，大多节度使只是表面遵从朝廷，实则都是占着领地，爱怎样就怎样。”

    “这么说来，是靠着我们安息的银子，保持着皇室的体面了？”

    “也可这么说。安息王被带去做了人质，安息不得不听从命令。但就是金州那边，安息人与魏人也经常起纷争”

    “梁州因多战重赋，很多商铺都关门了。外国的商队被阻在外面进不来，大魏和安息的货物运不出去，这样下去，商路迟早会变成死路。”

    一腆着肚子的富态商人愁苦着脸说此人叫马志豪，来自大魏金州，刚加入车队他身边带着一个看上去大概只有十来岁左右的瘦弱的小厮，此时正忙着将包裹打开，将肉干拿出，递给自家主人解馋。

    据马志豪说：这小厮叫孟小三。

    “大魏和安息都是魏族人当政，自家人可不能起内讧，否则苦的都是我等百姓。”这是一个身材匀称的外国商人，带着一顶狐狸皮的小圆帽，据他的自我介绍，此人叫贺丹，祖上来自吐罗火与高原之间的地带的诸善小国，但他本人生于上京，长于上京，一口大魏官话特溜。

    “赫连智死后，想安息人与魏人和平共处已只是个梦想。大魏永贞帝对安息采取怀柔手段，施恩不断，但各种流言在安息仍是满天飞。”

    “本来两代安息王时，安息人都自动视大魏为母国，上京为都城。但现今这样下去，只怕安息人个个是将大魏视为不可戴天的仇人。”

    又是这个姓杜名禹的小瘦个子。此人一脸老皮如菊花，一下巴棕黄的胡子翘上天。此人一路多话，生怕别人忽视他存在似的，好像消息来源很广，表情也很是神秘，说到他认为的重要事情，就会特意压低了声音说话。

    “我说马兄，你少做点孽！这小厮好似病得不轻，你就让他歇息一下吧。”

    玉不予此话一出，大家就把目光集中在了孟小三的身上

    这小厮的肤色很黑，且呈青肿，五官只能依稀看出些轮廓，眼周旁更是一片乌黑，触目惊心。穿着更是寒酸，一件大氅明显过大，像是别人穿了很多年剩下的。

    只是这批人的眼光是何等毒辣，没一会儿，就发觉:这孟小三几乎不言不语，但一举一动根本不像是下人出身

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