年十六时，单云端已有多次离京办事之经历。

    一次，他由大青山南麓一带复返京城，目的是为秘密调查边塞军队被燕王抽调之事，他手中的文书应当疾速悉数交付圣上，便未回门总玄，而是直接进宫请求面圣。

    中和殿内，嘉靖皇帝得以审阅单云端所呈文书，了然北部疆界现况，当即决定派出镇国将军出发北部，震慑燕王。

    事况本应如此完结，谁知，单云端继而称道，自己于疆北寻到陛下苦寻半年之久的草灵丹，如今也正在身上。

    草灵丹，此药益寿延年，可解百毒，应空心温酒服下，以干物压之。

    嘉靖皇帝这半年来苦寻，并非为己所用，而是为给患病良久未痊愈的东宫太子补养身虚c调理体寒。

    嘉靖皇帝道：“有劳追踪大人替朕惦念此物，叶公公，稍后替朕送到东宫。”

    叶公公听闻，便行去躬身取过这草灵丹。

    将草灵丹给予叶公公后，单云端应道：“臣也是偶然发现此物。”

    整座宫殿飞阁流丹，嘉靖皇帝环视下方，听单云端所言后，连连点头称赞：“门宗玄在榜四位高手，果然皆如孟嶂办事稳当，得朕心怡。”

    单云端只是沉言接受称誉。

    谁知那皇帝又继续徐徐道来，像极了自言自语，道：“那孟嶂的小徒儿探守，年且十四，与我垕儿近日一同读书，垕儿如此任性，却好似很喜欢他。”

    单云端离京多时，竟不知司徒瑾现竟然可进宫随从太子侍读。

    接着嘉靖皇帝又道：“追踪，你也退下吧，近来无事，可在府内好生多陪陪你奶娘。”

    “陛下，臣还有一物也要当下交给师弟司徒，”谁知单云端憬然开了口，道，“不如，让臣一同将草灵丹送与东宫。”

    皇帝听后长出一口气，又道：“也好，也好。”

    叶公公再次交还草灵丹，朝单云端道：“有劳追踪大人了。”

    单云端只是点头默应，不再作答。

    东宫。

    雨后池上，藕花珠缀。

    池中庭院内，朱载垕于石桌上趴着，低声哀求道：“司徒，这文章你就替我续个后半段吧”

    不过十四岁的司徒瑾左右为难，朝太子无奈道：“殿下，恕臣不敢。”

    “怕什么，”朱载垕天真无邪状，朝身后宫女挨个点名，“她们不说，你我不提，又有谁能知道是司徒给我续的呢。”

    单云端隔着莲叶可作遮挡，离着倒也不算远，却将他们的对话悉数听尽。

    他叫来一侍卫，把手中的草灵丹交付于那侍卫，又朝他道：“去将这物交给太子，勿提及我在此处。”

    那侍卫领命：“是，属下这就去办。”

    稍后，等那侍卫将药送到，再作介绍一番。

    只听太子悦道：“司徒快看！父皇替我寻了许久的草灵丹终于找到了。”

    适才司徒瑾听闻这药是万里追踪带回来的，嘴上应着太子道“那便很好”，转过头来却问向那侍卫，语气倒也很随意，道：“可是我二哥回京了？”

    侍卫如实答他：“回探守大人，是。”

    朱载垕也不过幼年，届时又插了一口：“司徒我们还是先不管这药吧，快快！替我续了这篇文章吧。”

    司徒瑾只觉头痛无比，道：“太子殿下，这实在万万不可”

    现身于不远处的单云端，将眼前一切尽收眼底。他心说，此趟离京几月这才得以归来，门宗玄应当会准假让他留府休息，许是不必在宫内与门宗玄两处频繁走动。

    他最后回望了眼司徒瑾，见司徒瑾与太子关系亲睦，也便安心离去。

    适时，单云端猛然一下惊醒。

    身下是几层厚实的云杉叶作床榻，上方是密不透光的石壁，单云端惊觉反应，他适才是梦到从前的事了。

    昨日夜里，司徒瑾也是睡他前方不远的树叶上，此刻却没了踪影。

    他下意识朝四周看，回头时，恰逢四目相对，见司徒瑾许是刚从水帘外回返，怀中不知还带了些什么东西。

    “二哥也醒了？”司徒瑾随即开口问道。

    “嗯，”单云端腾地一下站起，朝他走来，道，“司徒去了何处。”

    司徒瑾回他：“我去找了些野果子充饥，看你还睡着便没打算叫醒你，给。”

    单云端相应低头，果然见司徒瑾怀中抱着大大小小的数个果实，看着应当无毒，食用无妨。

    两人相继坐下，借野果充饥，也不废话，只是各怀心事罢了。

    单云端还在念着方才的梦，不知为何会将过往发生之事原封不动地再梦一遍。

    他仍记着，虽那次回京后半月从未进过门宗玄，但还是与司徒瑾见了面，只是缘由还得从俞无寅说起。

    然则，身旁的司徒瑾却不给他往下回忆的机会，在解决好温饱问题后，开口道：“二哥，待你食足后，我领你去一个地方。”

    “何处？”单云端几乎是脱口而出，自然不解司徒瑾所指何处，又站起身子，道，“现已饱腹，走吧。”

    司徒瑾点了点头，起身向洞内深处行去，道：“来。”

    白昼，日上三竿。

    水帘洞天内也固然敞亮，只是再往里走，也不过一面死墙壁，再无其他。

    看这架势的单云端起初猜测，或是壁上有着何关键内容，司徒瑾发现了要他去看，谁知走近一瞧，然则空想一场。

    司徒瑾也不急不缓，在一处蹲下身来，往那壁上伸手寻摸了起来，在确定镂空一处，先是敲击三下，暂作停顿，接着又是敲击三下。

    ——轰隆，随着一声声响，那石壁开了一道门。

    朝里看，密道内是漆黑一片，更无法辨别尽头深处又是如何个情况。

    单云端难掩表面惊诧，问道：“如何会发现这密道的？”

    “也是我方才无意间发现，”司徒瑾宠辱不惊，侧目对单云端道，“多亏了义父平日所授。”

    单云端随即道：“有进便有出。”

    这便是与先前山贼窝中暗道为同一道理，若为人造，绝非只有一个出口。

    这水帘洞耗时耗力，其中又藏秘道，便绝非天然形成，只是建造这一系列密洞之人究竟是何用意，才会甘愿耗费巨资，在如此荒无人迹的雪山后崖动工。

    单云端开口问：“进去？”

    司徒瑾当即便道：“走。”

    单云端将昨天夜里烧剩的木棍点燃，用作照明火把，而后，先是提着火把的单云端弯腰探了进去，再是司徒瑾也紧随其后。

    一路上，两人不发一言，也未花多长时间，他俩来到整座山崖内部的中心位置。

    随着单云端暂且停下脚步，司徒瑾在身后问道：“怎么了？”

    “是一处单独密层，”单云端推开堵住出口的石头，将火把伸入，证实前方没有危险，便道，“来，当心。”

    两人一前一后从密道跳下平地，这便进入了此处与世隔绝的圆顶密层内。

    密层内空旷无比，顶部呈大拱弧形，更显空灵，实在令人望而生畏。接着火把的光，倒是可以将密层内一览无余。

    “那是何物。”司徒瑾瞧见一方状物，心有所想，又不敢确认。

    待两人相继走近，火把将那物照实。

    单云端开口道：“是灵柩。”

    彼时，司徒瑾也点头默认，他上下端详许久，再次出声道：“从材质来看，这兴许并非一般寿棺。”

    单云端淡淡道：“嗯。”

    他俩又沉声了许久，只是一动不动盯着那寿棺，好久才有人开口提议：“该不该打开看看。”

    问者为司徒瑾，他心想，开人寿棺虽有败伦理，可这西岭雪山由上到下都不正常，当下确是不可多得的一个线索，密道与密层都让他们发现了，倘若不打开，更像是有违天命。

    想到这儿，他竟有些无奈，真是与伏昍轩混得久了，何种匪夷所思的念头也都能冒得出来。

    谁知单云端只道了声：“开吧。”

    两人随即分工配合，一人管头，一人管尾，将那灵柩盖子给它弄了下来。当时，二人虽未同时而语，却在触摸那盖子时，手中皆是感知到一股难抵寒意，很是渗人。

    “二哥你快来看。”还未等单云端全然将盖放置地上，那头的司徒瑾已出了声。

    单云端提着火把，随即靠近。此刻，司徒瑾已早将躺在其中那人的面容，看了个一清二楚。

    只见棺材内躺着的是一名貌美女子。

    火光映照之下，见那位女子也是眉间有一痣，五官细致，眼睫细长，面容很是柔婉。

    虽算不上倾国倾城，却也算是花容月貌，尤其是在此情此景之下，更是不像尘世凡物。

    单云端开口道：“面容竟能保留如此完好，灵柩却并非像是安置不久。”

    司徒瑾接他的话，道：“恐怕是服了冰山雪莲。”

    冰山雪莲的功效，之于不同人，有着不同的功效。

    死人服下虽无法活命，但能保持容颜不改。

    二人皆是心领神悟。

    司徒瑾又道：“二哥可还记得，你我从裁缝铺里听来的话。”

    “自然记得，”单云端淡淡道，“西岭教主之女雪乔姑娘，曾服用过冰山雪莲。”

    司徒瑾长吁一口气，道：“只是不曾想到，雪乔姑娘竟已不在人间。”

    两人相继沉默了片刻，稍后再次将那寿棺盖上。

    “接下来应当如何。”单云端询问意见。

    司徒瑾思忖片刻，问他：“二哥的内力恢复得如何了？”

    单云端既不摇头也不点头，答他道：“恢复了七成。”

    还未等司徒瑾开口，单云端又接着道：“司徒呢？”

    “嗯，”司徒瑾略微有些吞咽，这才道，“恐怕我们得再回一趟西岭山庄。”

    单云端当即明白了他的意思，恍惚一怔，道，“此话怎讲，可是那毒解不了？”

    “是，”司徒瑾答他，“我感觉我的体内有一股能量，正在慢慢将我的内力吸走，我完全无法控制。”

    此话一出，单云端紧皱眉头，懊悔道：“是我将问题看得过分简单，看来这毒乃化功奇毒。”

    还未等得及单云端与司徒瑾商量，以当下情形来看，只他自己一人潜入西岭山庄去寻解药更为稳妥。

    与他们通入密道的另一侧，便传来了隐约可现的窸窣声响。

    两人顿时屏住呼吸，捕风捉影。

    稍后，司徒瑾暗叫一声不好，低声道：“还有一条密道，有人在往这里边走。”

    情形紧急，单云端当下连忙道：“快，回我们进来的密道躲好。”

    他二人动作极其迅速，于密道藏好，再将火把灭掉，也不过眨眼间的功夫。

    他俩在密道洞口趴了一阵，果不其然，听到一声石块落于地上的声音，随即，又是一人跃至平地的声响。

    整间密层极大，他二人屏息凝视，底下刚来的人完全不会察觉到他俩的存在。

    待那人同样是举着火把，更为走近些，司徒瑾在看清那人究竟是谁之后，不免双眼睁得好大。

    ——此人脸戴面具，身着黑衫，不正是西岭山庄的右护法沈风！

    身旁的单云端自然也看得一清二楚，他始终镇定自若，继续往下观望。

    那沈风距离灵柩越发的近，窥视二人皆是心脏狂跳，眼也不眨，生怕错过了什么。

    “夫人，”谁知那沈风竟在距离灵柩数尺外一跪而下，那扑通声响听着着实大声，接着又是重复道，“夫人”

    他除了这二字，好似说不出别的内容，只不停的呢喃低语，语气中是常人难有的悲痛欲绝，想必痛心入骨。

    司徒瑾闻声也觉不好受。

    他心想，方才所见雪乔姑娘的容颜，仍乃花信之年，不过二十过几。可这沈风虽戴着面具，令人无法视其容颜，举止投足之间，大致又与陆江之年纪不相上下，将许是近四十。

    而方才他称雪乔姑娘为夫人，如此一来，多少让人不得不目瞪口呆。

    “夫人，”这一句像极了带着哭腔，虽仅一面之缘，可司徒瑾实则难以将眼前此人与昨日那寡欢清冷的沈风联系起来，还未等他接着往下想，沈风又道了一句，“我见到他了。”

    好似直觉相通，单云端与司徒瑾听闻此话，便是对视了一眼。

    还未等他二人重新移回视线，那沈风再次道出一句堪比晴天霹雳的话。

    只听他道：“我们的孩儿，竟然这般大了。”

    司徒瑾惊觉微张开嘴，吓得单云端下意识急忙捂住他的嘴。

    可单云端也好不到哪去，心里有个声音在暗示他，也许事情正如他所想的那般。

    意识到自己行为不妥的单云端急忙将手收回，用极轻的声音道：“抱歉。”

    “无碍，”为不暴露行踪，司徒瑾只得将唇与单云端的右耳贴得好近，几乎就要亲上，却是在讲正经儿事，道，“沈风与雪乔姑娘的孩儿，可别是伏昍吧。”

    单云端只觉一阵酥痒，身体仿如有一阵电流窜过，下意识向后退了半尺，谁知猛地撞到壁面，发出几乎难以听到的响声。

    可惜这密层内过于静谧，哪怕一点风吹草动都能被无限扩大。

    先前还是惨痛欲绝状的沈风，此刻察觉到异常，顿然收敛真面目，杀气横生，放声怒吼道：“是何人胆敢在此造次！”

    司徒瑾后悔莫及，早知他就不该出声，可这时也已经晚了。

    身旁的人反而深觉自己才是罪魁祸首，怎会如此受不住撩拨，许是被方才司徒瑾贴紧低语所致，单云端说话也变得过分轻声柔和起来，只听他低声道：“不要乱动，等我回来。”

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