祠堂内罗列着供奉沈家列祖列宗的长生牌位，八仙供桌上摆着四时蔬果与香油蜡烛。

    祠堂内外站着的，跪着的有不少人。一位精神萎靡的老者低头垂目的坐在祠堂正中的椅子上，周围成扇形的坐着五六位不苟言笑的老人。

    沈府门房奴才将沈经年与阿瑶二人引至府中祠堂时，便是这样一幅场景。

    这是她第一见到古代的祠堂，果真与上一世在电视剧中的相差无几，肃穆且阴森，有些渗人。

    开祠堂一般都是有大事发生，不知今夜沈家的这场大戏是所为何事呢？

    沈家大房与二房四人皆跪在堂下，赵氏与李氏小声啜泣着，沈经纬与沈经超兄弟二人垂着头，面上一片死寂之色。

    沈家三房的江兰心也是面带愁苦之色站在旁侧，远远瞧见儿子带着阿瑶向祠堂走来。心下有些微喜，悄悄的朝二人招了招手，示意他们过来她身边。

    一位坐在堂上的老者，见到沈经年带着阿瑶进了祖祠，气得吹胡子瞪眼，拍案而起道：

    “沈三郎，你好大的架子！开祠堂议家事这般大事，你久不到场，让族中长辈与列祖列宗等着你这个不孝子孙，这便也罢了。可你居然还带了个外姓人进祖祠，是想要沈家丢尽脸面，让我等百年之后无颜面见先辈啊！”

    老者的话音刚落，沈家三房便成为了祠堂中众人眼中的焦点。

    沈经年闻言，心中嗤笑不已。

    他这五叔公沈赫不过是先祖旁支，算是出了三代远亲了。如若不是沈家子嗣不丰，哪里轮得到他在沈家祖祠装长辈。只是这不孝之名真真是一顶大高帽，他沈经年可万万不敢戴在头上的。

    他伸手将江兰心与阿瑶往身后护了护，不卑不亢的说到。

    “五叔公言重了，钟郎借住于沈府，府中上下皆知。此事经年也请示过祖父，且也是得到了他老人家的首肯的。过两日便是七夕佳节，往年沈家时逢节气都会开祠祭祖。沈家子嗣不丰，寻常祭祖时也会相邀至交好友前来观礼。今日经年与小友游玩归家之时，听闻府中开祠堂，并未多想只以为是寻常祭祖，便携友前来。”

    堂上坐着的几位老者闻言面色各异。

    沈经年这一番话滴水不漏，令发难的沈赫找不出半点纰漏，只得咬着牙狠狠的看了他一眼，转而求助于坐在堂上合着眼假寐的家主了。

    “大哥这三郎犯了错，还强词夺理，果真是上不得台面的庶子！依您看，该如何处置这不尊重长辈之人？”

    沈经年自诩为读书人，自是有一副容不得别人胡乱指摘的文人脾气的。

    早年他志不在经商，不谙家事。这些年来沈赫联合其他两位叔公帮扶大房，暗中打压二房与三房。他只当是长辈们尊崇时代单传的组训，不喜庶子而为之罢了。

    只不过经他打探后，才知道事情并不是那么简单。

    沈赫这老匹夫借着大房之势，吞没了不少沈家不少产业，早已与大房成了绑在一根绳上的蚂蚱。

    眼下大房二房之人全数跪在堂下，竟还跳出来揪三房的错处。该说他是忠心呢？还是别有所图？

    真是人心不足蛇吞象，其心可诛！

    他面若冰霜，冷笑连连的朝着那倚老卖老之人拱手一礼道：“经年愚钝，不知哪句话冲撞到了五叔公，还请五叔公不吝赐教！”

    沈赫气得几欲倒仰，指着沈经年说不出反驳之言。

    “你!”

    “够了！还嫌不够丢人吗？”

    见这二人有要纠缠不休的架势，祠堂正中央的圈椅上，那不动如山的家主终于抬起眼，目光如炬的看着他们。

    沈蠡话音一落，祠堂顿时鸦雀无声。

    纵使重病缠身，已呈强弩之末的老人，此时眼中仍是一片清明，闪动着杀伐果断的精光。

    那位借住沈府月余，素未谋面，成日与经年花天酒地的青州钟遥，着实让他心生杀意。

    经年是由他这个祖父亲自教养的，深知他的脾性。

    自他知事时，便终日在府中读书习字，拒不外出。

    他因出身而自卑，因学识而自负，又是极慧，不善与人相交之人。

    眼下大房与二房之事还未解决，族弟与三房又因钟遥再生口角。

    再联想起扬州城中穿的沸沸扬扬的沈家三房母子的丑闻。

    钟遥的出现甚是反常，此子留不得！

    沈蠡目光不善的扫到了沈家三房所站之处，他到想看看这居心叵测之人，究竟是长成何种惑人之貌。

    当他与沈经年身后之人眼神相撞之时，惊得眼中杀意尽散。

    是她！

    她为何会在扬州？

    沈蠡来不及多想，等不得仆人搀扶，连忙起身来到阿瑶面前准备行大礼。

    阿瑶三步并作两步迎向沈蠡，搀扶着他熟稔的与他先打了招呼。

    “沈家主，好久不见。您这是”

    “太太久了。”

    沈蠡见她此状，心下也已了然她此刻并不想暴露身份，便也顺着她把话圆了下去。

    “老夫与公子初见是在四年前。公子这些年可安好？”

    阿瑶若有所指的回答道：

    “如今国富民强，又少天灾人祸，我怎能不好，只是沈家主瞧着像是不太好。还请沈家主多保重身体，皇商沈氏家大业大可是离不了您啊，大梁上下还得仰仗沈家这等义商才能国富民强啊！”

    太女出现在处于多事之秋的沈府中，沈蠡不免心中暗自揣测此中是否有存有圣意。

    沈家当年救灾有功，幸得太女与秦王提拔，近年发展极快。他也是混迹商场多年之人，自然懂得见好就收，不曾让沈家发展至富可敌国之态。

    难道是树大招风，圣上意欲打压，或者有心铲除？

    闻言，自然也明白了太女的隐晦之意，也道是自己想的太多了。

    沈蠡心中的不安平息了下来，便也投桃送李，将今日凯祖祠之事对阿瑶透露了一二。

    “多谢公子厚爱，只是小老儿年岁已高，怕是不成了，只能将家业交付于小辈打理了。”

    阿瑶又问：“那沈家主属意那位公子执掌家业呢？”

    沈蠡虽有些诧异于太女想插手沈家的家务事，但还是面上不显，恭敬的问道：

    “还未有定夺，敢问公子高见？”

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