陆如风走到地府礼坛，把怀中那一摞英雄帖放在地上，轻轻吹了声口哨，霎时间，成百上千只红色蝙蝠展翅飞来，双双衔起信笺飞走了，有两只没领上差事的，落在陆如风肩上蹭着他撒娇。陆如风从怀中掏出一封，蝙蝠立刻扑上来咬住。陆判笑着把蝙蝠驱散，说道：

    “这封不用你们，我得亲自去送。”

    小白走了以后，商琪晏留在温泉山庄照顾大哥和邀月。每日游来荡去，闷闷不乐。商琪轩伤口日愈，邀月也渐渐康复，商琪晏闲来无事，便教小乐颜读书写字。

    “九叔，九叔？哎呀，你怎么又走神啦。墨汁都沾到袖子上了！”

    “啊？什么？”商琪晏把脏了的袖子往身上随便蹭蹭，又接着发呆。

    小乐颜自语道：“九叔最近是怎么了，奇奇怪怪的不管他，我自己练字。”

    乐颜跑到书柜前抽了一本厚厚的词集，铺开纸张开始练大字。有一个字怎么写也写不俊，小乐颜掷了笔，把书拿给商琪晏看。

    “九叔，这个字好难写，写着写着就迭到一起了，乐颜要您手把手地教。”

    商琪晏接过书一看封面：“你还小，不要读这个，先把夫子教你的练熟吧。”

    乐颜撅嘴道：“那个我早写熟了，昨天九叔才刚说不用再练，今天就反悔九叔九叔，这个字到底怎么写。”

    商琪晏懒懒顺着乐颜小指头停住的方向看去，顿时心头像被鞭子狠狠抽了一下，只见那纸上写着：

    “两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”

    小乐颜指着的，正是那个“暮”字。

    商琪晏怔怔接过笔，握住乐颜的小手认真写了“暮”，乐颜捧着高兴地去了，商琪晏叹了口气接着发呆，他左手托着腮，右手食指却在桌面上不自觉地划呀划，划来划去，划出一个又一个“暮”

    朝朝暮暮，朝朝暮暮秦少游尽说些歪理，什么叫“岂”在朝朝暮暮？能每天在一起多好小白已经走了好多天了，说不定真的不理我了，说不定已经有了新朋友唉，这样的日子什么时候是个头？

    “哎呦，哎呦”后窗下有人低声呻吟。

    见商琪晏愣着，乐颜忙跑过去支起窗子，回头喊商琪晏道：“九叔，窗下有个受伤的阿公。”

    商琪晏回过神，忙带着乐颜绕到屋后，只见一个蓬头垢面的老乞丐蜷缩在台阶上。乞丐一条腿像是被山上的捕兽夹夹伤，肉掉了一大块，露出淡黄色的骨头，伤口已经大片化脓，几只苍蝇叮在上面粘住不动。乐颜不敢看，怯怯藏到了商琪晏身后。商琪晏忙把老人背到书房里间床上，喊御医来诊治。御医捏着鼻子开了点药走了，丫头们谁也不肯为乞丐擦洗换药，商琪晏壮起胆子剔除了乞丐腿上的腐肉，又涂了药仔细包扎好。老乞丐谢道：“这位老爷，谢谢您了”

    商琪晏笑道：“举手之劳，何足挂齿。老伯，您静心在这休养几天，我们后院有温泉，对您的伤很有帮助。”

    乞丐道：“我一个糟老头，哪里配洗温泉呢，只怕弄脏老爷们的池子。”

    商琪晏道：“老伯太见外了。那泉水本就是疗伤用的，哪有什么配不配呢？等您养好伤，我就派人把您送回家乡。”

    乞丐微笑道：“公子年纪轻轻却如此忠厚细致，实在是难得啊，不知可有家室？”

    商琪晏想了想，笑着点了点头：“已经娶过亲了。”

    乞丐也笑着点了头，服药后沉沉睡去。商琪晏怕扰他休息，轻轻退出了门。待端了午饭来找乞丐，床上早已空了。商琪晏找遍了院子也没找到，忙叫豆子带人四处找。豆子道：“听门房说，那大叔刚才走了，说怕给你添麻烦，让您不用为他担心。”

    商琪晏道：“老伯的伤还没好，你们怎么能这么放他走呢？他行动不便走不远，豆子，跟我去找人！”

    说完，二人带了几个家丁往山庄外走去。

    陆如风站在山巅上，远远看着阿九的身影，笑道：“何苦找我，咱们马上就能见面了。”

    商琪晏一路从山庄找到京城，也没见到老人家的踪影，心想难道是自己走岔了？正左顾右盼着，忽见徐请骑马奔来。徐请一见商琪晏，忙翻身下马道：“我正想去找你，可巧就碰上了，我找你有要事相商。”

    说着，徐请从怀里掏出一封奏折，急急递给商琪晏看，商琪晏读完，大吃一惊道：“竟有这种事？！”

    徐请道：“有人密告我父亲谋反，幸亏奏折被我看见誊抄了一份。九兄，此事关系到我徐氏一家生死存亡，我不便出京，所信任者唯有九兄，望九兄亲自去金陵一次将此事告知家父，九兄的大恩大德，小弟感激不尽。”

    商琪晏答应道：“你怎么这样客气？我们是朋友，此事阿九义不容辞！我这就动身。”

    徐请道：“九兄这一路艰险万分，说不定将来还要遭到连累，若你不愿去，徐请也绝无怨言。”

    阿九道：“你再啰嗦我就真不去了！你快些回去吧，报信的事情有我呢。”

    徐请不再多言，抱拳道：“后会有期。”说完微笑翻身上马，扬鞭疾驰而去。

    “这个家伙，碰上这种事居然还笑得出来”，商琪晏嘟囔着，带着一干人回了山庄。托虎妞阿赫照顾两位病人，又交代门房要是老乞丐回来要好生招待，末了又派豆子回府安抚王爷王妃。安排妥当后自己打点了行装，换成商客装扮，从马厩里牵出一匹追风马，悄悄绕出山庄，往金陵方向走了。

    商琪晏，你已过了两关，前方就是烟波渡，我在那里等你。

    商琪晏快马加鞭，傍晚时分就赶到了渡口。近几日黄河时有汛患，两岸十室九空甚是荒凉。船夫怕有危险，宁可挨饿也极少摆渡，现在天色已晚，更没人愿意开船了。商琪晏找了半天，才找到一条孤船，船夫漫天要价，商琪晏都应了。一人一马上了船，船夫搭话道：“这位公子，过了河去哪呀？”

    商琪晏道：“去江浙一带做点生意。”

    船夫道：“那还远着呢，我家就在对岸的李家庄，您不如先住一宿再走吧。”

    商琪晏道：“谢大哥美意，小弟有要事在身，得昼夜赶路呢。”

    船夫突然没好气道：“什么大哥！看你斯斯文文的，竟连点礼数也不懂。我这么大年纪了，能和你是平辈吗？怎么着你不得叫声叔？”

    商琪晏忙赔礼道：“在下看您精神健硕，所以一时失礼了，还请大叔原谅。”

    “不是大叔，是二叔”

    这船夫胡搅蛮缠，商琪晏说一句他就顶撞一句，商琪晏也不恼，仍旧有问必答。差几里路就要到岸边了，船夫突然惊叫道：“糟，这船要沉！”

    商琪晏低头一看，可不，江水都快漫到船舷上。船夫急道：“我就说马太沉不能载，现在好了，咱们都得被这马连累死。快，把你那马扔下船。”

    商琪晏道：“马上就到岸边了，你我都会凫水，坚持下吧。马儿也是一条命啊。”

    船夫怒道：“水流湍急，怎么凫水？我看你是舍不得那马吧，命都快没了，还这么小家子气，你看，水马上就进船了！”

    商琪晏也着急，可又实在不忍心把马儿推下河，忽然灵机一动道：“我倒是有个好方法，既能保住马儿的命，又能凫水不被激流冲走。二叔，在下可以下水扶住船沿”

    船夫道：“你傻啦？这不还是两人一马吗？重量没变，船还是要沉！”

    商琪晏解释道：“二叔此言差矣人在水中，本身就会受到水的浮力，扶住船又不至于被激流冲走，船上重量却减轻了”

    船夫道：“这倒可以一试那，公子要是被水冲走，可别怪我没提醒你。”

    阿九点头称是，忙跳下河抓好船木，船工划浆，阿九边游边推，不一会儿小船就到了岸边。阿九牵下马，向船夫道别。

    船夫道：“公子好水性好智谋，我这个跟水打了半辈子交道的老头子也自愧不如，公子下次回来，老夫免费送你！

    阿九连连道谢，又赏了船夫一些银两，喂了喂马儿，急急往金陵赶去。

    船夫笑捻着胡须，不错不错，待我再试你一次。

    金陵城外齐庄，商琪晏牵着马找地方歇歇脚，准备等日暮后进城去找徐大人。村头大柳树下有个茶点摊子，商琪晏把马拴好，找了张靠里的桌子坐下。

    正值晌午，小摊并没有其他客人。摊主是个孱弱的青年，见有客来了，忙笑迎上来道：“客官，来点什么？龙井米酒桂花糕，凉菜牛肉小笼包，又好吃又实惠。”

    商琪晏道：“一壶龙井便可，烦劳小二哥了。”

    摊主忙去泡了茶，又端上一碟煮花生，笑道：“这是新花生，送与客官尝尝，不收钱的。”

    阿九忙起身致谢，见摊主欲言又止，便问道：

    “小二哥有何难处，不妨说与在下听听？”

    摊主笑说：“小人有半年没回家看望母亲了想借客官的马一用。我母亲就住在二十里外的王家村，小人去不了多久，一个时辰就回。求求客官行个方便。”

    商琪晏想反正自己现在也不急着进城，借给他又何妨！于是便点头应了，摊主骑上了马，又回头嘱咐道：“烦劳客官帮小人照看下摊子，吃什么用什么客官都随便，若有客人来了就帮忙招待下，墙上写着价钱，客官照着收取就是了，无论如何，请客官等小人回来亲自交接，一定要等小人回来啊。”

    商琪晏答应着：“小二哥放心，在下一定帮你看好摊子。你速去速回就好。”

    摊主骑马走了，商琪晏坐在茶棚里等，等啊等到，等到星光满天也不见摊主回来。阿九有些着急，毕竟自己是有要事在身的，多耽搁恐生变故，可自己答应了店主，总不能言而无信吧。正踌躇着，有脚步声走近。商琪晏以为是摊主回来了，忙起身迎了上去，正和门口那人撞了个满怀，定睛一看，来人不是摊主，竟是一名小娘子。

    那妇人揉着肩膀，眼睛却斜斜瞟向商琪晏，娇声说道：“客官撞痛了奴家，也不晓得赔礼道歉么？”

    商琪晏赶紧躬身道歉，那妇人一笑，抬起头来，一双秋水直直望向对方。

    这妇人，竟与邀月恁得相似！

    商琪晏一时愣住，那妇人见对面陌生男子盯着自己看，便低头笑道：“客官为何挡住奴家去路，烦请让让。”

    阿九闻言忙后退了几步，妇人袅袅婷婷进了屋，回首问道：“我来寻我夫君，他人呢？”

    “您是说摊主小哥？他去看他母亲了”阿九把事情说了一遍，妇人抿嘴而笑，半晌才道：“既如此，我就在这里等他吧。”

    一见有自家人来接管摊子了，阿九便想告辞，可转念一想这妇人未必可靠，又想起小二哥对自己的嘱托，便仍旧坐下来等着。那妇人取了一壶酒，在阿九对面坐下，笑道：“客官不像本地人，为何奴家却觉得在哪里见过您一般。”

    妇人本是搭话的说辞，商琪晏却信以为真，惊喜道：“真的吗？我也觉得夫人很面熟呢！您长得和我的一个姐姐简直一模一样！”

    妇人笑道：“别叫夫人，感觉怪老的客官就叫我妹妹吧。”

    商琪晏看这妇人比邀月还要大一些，竟让自己叫她妹妹，脊梁骨一阵发麻，便低头喝茶不言语。妇人自斟了一杯酒，起身走到商琪晏身边，笑道：“客官觉得我比令姐长得如何？”

    商琪晏低头道：“这个夫人倒是比我姐姐开朗许多。”

    妇人摇身轻笑，杯中酒一斜，竟洒在阿九的衣服上。妇人忙用手帕来擦，擦着擦着，动作渐渐轻柔起来，阿九尴尬地侧身躲过，妇人又黏了上来。

    “公子，您身上都是酒味”

    “大哥，你别躲着我啊”

    商琪晏一路往后撤，一路退到柴门外，想走又走不得，只好蹲在柳树下打瞭摊主的踪迹。妇人斜倚在门上，高声道：

    “他早骗了你的马走了。你还等他？”

    什么？商琪晏站起身楞楞看向妇人，妇人道：“你的马值多少钱？这个小摊又值多少钱？你还傻乎乎的等在这里，我便是他派来赶你走的。”

    商琪晏气愤难当，转身想走，又怕错信了妇人给摊主造成损失。便回身冲那妇人道：“你去把你夫君叫来和我当面讲清，要正如你所说，我把马送他便是，决不食言！”

    妇人走到阿九面前，轻傍住他的胳膊，柔声道：“你这又是何必我当然相信公子不是把一匹马看在眼里的人。我久已不耻我夫君这种行为，今日得见公子，实在是缘分。我和当家的近些年也骗了不少宝物，就埋藏在柳树下，不如挖出来咱们远走高飞。”

    说着，妇人蹲下身，挪开树下一个石砌的小灶，一坑的奇珍异宝便显露出来。商琪晏是识货的，就着月光瞥一眼便知件件价值连城。妇人指着珍宝说道：“如今你已知道我夫妇的秘密，你若带我走，宝物和人都是你的，你若不带我走，今天就让你死在我刀下。”

    商琪晏执意不肯，妇人立刻变脸，抽出菜刀扑了上来。别看这妇人柔弱，力气竟抵得上两个阿九还多，不一会儿商琪晏就败下了阵，被妇人结结实实捆成粽子。妇人叉腰道：“我再问你一句，从不从了我？”

    商琪晏把脸偏到一边，心想徐请兄，今天我就要死在这荡妇手下，实在有负你的重托，不过你放心，我死了马上就去找小白，托她给你家里报信。这样想着，也就把心一横，闭眼索性等死。

    嗖嗖，几刀落下，商琪晏心想这下自己肯定死了，不过看来这死也没什么，一点也不痛，还松快了许多。他慢慢睁开眼睛站起身，见眼前已不见了妇人和茶棚，只有一判官模样的人微笑看着自己，顿时失望至极，本以为小白不来接自己至少还能遇见老黑，没想到居然来了个判官。商琪晏耷拉着脑袋，说道：“烦劳老兄快点带我走吧，我还有要事要找小白呢。”

    陆判笑道：“带你走去哪？你想找小白可以，但是我不能带你去”

    商琪晏道：“我不是死了么？死了见见无常也不行吗？”

    陆判哈哈大笑：“你摸摸自己，看是死了还是活着。”

    阿九忙摸了摸自己的脸和身体，暖暖的，实实在在的，果然是个大活人！阿九喜不自禁，忙向判官致谢：“多谢仁兄救命之恩，小弟有要事在身先失陪了。”

    说完转身要走，却被陆判一把揪住，阿九回头一看，竟是徐请。

    “兄台，你”

    徐请转脸又换了一副模样，竟是那老乞丐，接着依次变成船夫，摊主和妇人，又变回判官模样。这一系列比川剧变脸精彩百倍的大变活人惊的商琪晏目瞪口呆，判官笑问道：“阁下可是为了徐探花所托之事如此匆忙？哈哈，那正是在下变幻的，兄弟不必去找徐大人了。”

    商琪晏不解道：“这兄台为何要变换这么多模样捉弄在下？”

    陆判道：“在下并非要捉弄公子，只是想看看究竟是个什么样的人，竟害得我家小白如此心伤”

    一听说小白心伤，商琪晏黯然低下了头不做声。

    陆判又道：“可我一路试来，发现公子竟是个仁义礼智信俱佳的谦谦君子，实在想不出你是怎么惹怒了我家妹妹，我想可能是有些误会吧。这样，我这里有张名帖，你去金陵城西的落霞瀑边把它投进水里，自有人接你进入地府。误会还是当面解释清楚得好，你说呢？”

    说完，陆如风吹了一声口哨，追风马远远地跑了过来，阿九牵过马，待要再向陆判问个究竟，陆判早不见了踪影。

    阿九摸黑来到落霞瀑，站在深潭边听着哗哗水声直发呆。到底要不要去见小白呢？她会原谅我吗？会不会见到我更生气了呢？我还是先用玉佩跟她说一声吧。

    阿九去摸玉佩，不料山间风大，竟把手中的帖子吹落道潭水里。霎时间，瀑布像被剪断了一样停止了水流，潭水波涛翻滚，渐渐形成一个漩涡，最后竟像被漏斗抽干了一般干涸见底，潭底露出一个大大黑洞，一个手拿青矛的小鬼探出身子。

    小鬼道：“是参加白无常招亲大会的仙君？请随小的进来。”

    什么？招亲？！一听说小白要招亲，商琪晏也顾不得想很多了，忙跟在小鬼后面进了洞。洞口随后关闭，头顶上又传来瀑布落水声。

    小鬼带着商琪晏往驿馆走，一路穿过曲曲折折的回廊。商琪晏四下找寻着小白的身影，不时和小鬼搭上几句话，问问招亲大会的情况。小鬼从未见过如此平易近人的仙君，滔滔不绝地向他介绍着地府的情况。商琪晏到了住处，正要推门而入，不料肩膀被人猛地抓住，只听一男声冷冷问道：“你是何人，为何竟能来得此处？”

    商琪晏忙回头，见是一年纪和小白差不多大的白无常，只是衣装上的装饰比小白简略很多，应是小白的下属无疑。阿九忙施礼道：“我是来参加白暮小姐的招亲大会的。”

    那白无常狐疑道：“我听说下帖请的都是仙君，你一个凡人如何会知道此事？可有请帖？”

    阿九忙掏出请帖送上，又把路上所遇详细告诉了白无常，白无常点头轻笑道：“这个姓陆的胆子真够大，我叫白墨，这几天就由我服侍您了。”

    阿九赶紧道谢，又感觉有些不对，他曾听小白说过白无常都是选拔出来的妙龄女性，眼前这男子虽行动上有些闺阁之气，却不折不扣是个男人！白墨看出阿九疑虑，便笑着解释道：“地府女孩子极少，我又细致些，所以王爷派我做了白无常。陆大哥吩咐道要我好好帮助贵客，想来就是你了。走，咱们进屋详谈。”

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