天宸大陆共分八大州郡，唯灵州城最为繁荣。烟柳画桥，风帘翠幕，漕河贯穿东西，各地商贾摊贩络绎不绝，带动了这一带的酒肆c茶坊c客栈等诸多产业。近五十年来，在城主楚天河的治理下，遍植绿被，清理河道，吸引无数游客，更使灵州城市列珠玑，户盈罗绮。看那些招揽生意的，吆喝声此起彼伏，再看那些算命的，掐指乱捏，口中振振有词。酒肆茶坊不绝锅碗瓢盆之音，河道两岸满是摇撸拉牵之声，好不热闹。

    楚涵阔别家乡七c八年，虽然鬓发未衰，乡音未改，重回故地，却仍是感慨万端。自己曾经贵为楚家大少爷，十岁完成九重淬体境，在这灵州城中，不少人都认得自己。楚涵恨不得立马就碰到一个熟面孔叙旧寒暄，也好让南宫千芸知道，自己在灵州城是倍儿有面子的。

    不过，他进城半晌，却无一人搭理，想想也是，我离家时才十一岁，如今已经十八岁了，容貌改变不小，他们一时半会儿认不出我，也没什么好奇怪的。我不是也认不得他们吗？

    楚涵自我安慰着，见一茶坊门前人头攒动，议论纷纷，便凑了上去。正好听见一人在大肆讲述楚家与慕容家的比试事宜，那人嚷嚷着对众人道：“依我看啦，楚家这次是输定喽！”

    “是啊是啊，我也这么认为，两胜两负，打了个平手，接下来的一战，莫非让半死的楚天河上擂台应战吗？”

    楚涵大惊：这是什么情况？离比试的日子不是还有几天吗？怎么就两胜两负了？当即便上前相问。

    那人道：“天宸帝国二皇子驾临灵州城，专看楚家与慕容家的比试，故而时间上提前了几天。不过提不提前，结果也那那么回事儿，哎！楚家今非昔比了。”

    楚家今非昔比了，路人随随便便一句话，激起楚涵心中涟漪：楚天河已老，孙辈却不争气，而楚连烽却心存谋取家主之位，事事算计，怎能与如日中天的慕容家相比。想到这里，心中难过，不禁低头叹息。

    齐灵风拍了拍楚涵的肩膀，劝慰道：“一个国家尚有兴衰之时，何况一个家族？不过依我之见，楚家未必衰败。你不是回来了吗！”

    楚涵点了点头，道：“谢谢灵风姐。”

    五人一行找到了城主府，守门家丁“咣”的一声，将长刀一架，喝道：“什么人！”

    楚涵一愣，尼玛这是什么态度？楚天河身为一城之主，不免有城中百姓前来申冤告状，虽然确实需要通报传达，但绝非这副嘴脸迎人。

    楚涵想试探一下这两个门吏，故意装着一副可怜样，道：“我有冤情啊大哥，让我见见楚城主吧！”

    那门吏喝道：“你不知道现在楚家正与慕容家争夺城主吗？你那些鸡毛蒜皮的事，给老子滚远点。楚四爷才没空搭理你们这些刁民。”

    楚涵大怒，道：“楚城主健在，什么时候轮到楚连烽当家说话了？”

    门吏道：“这是我楚家家事，与你这乡巴佬何干？”

    这次楚涵倒不怒了，若无其事的笑了笑，突然“咣咣”两耳光扇了过去，将那两门吏打得鼻青脸肿，还不知道发生了什么事。半晌才回过神来，对门内大院嚷道：“快来人啦，有刁民撒野！”

    呼啦啦十余人围了上来，纷纷操起家伙，对楚涵骂道：“臭小子，不想活了。也不看看这是什么地方。”

    楚涵摇头讪笑道：“应付一个刁民，就这般大张旗鼓，要是慕容家上前挑衅，我看你们都只有逃命的份了吧？”

    此时，屋内走出一年轻少女，十六c七岁光景，拔开人群，斥责门吏道：“爷爷三令五申，要善待城中百姓，你们若是再敢仗着四叔胡作非为，为难乡亲，看本小姐不先撕了你们的皮。”

    楚涵盯着这少女看了半晌，口中喃喃道：“像c真是太像了。”说这话时，眼角竟饱含泪水。

    那少女见了楚涵，也觉得十分面熟，但刚才楚涵以城中百姓自居，她一时也想不到会是自己的堂哥。

    楚涵激动的上前想要拉住少女的手，却又觉得有些失礼，只是嘴唇微颤的问道：“你是凤竹？凤竹，连你也不认识我了？我是楚涵啊。”

    楚凤竹上下打量了一翻，笑道：“果真是堂哥，这么多年你都不回家看看，能怪小妹不认识了么？”又转头朝屋内喊道：“大伯，大婶，楚涵哥哥回来了！”

    楚涵顾不上搭理那些个目瞪口呆的门吏，径直朝里屋走去，楚连成夫妇听到楚凤竹的叫声，来不及换装穿鞋，搀扶着奔了出来。楚涵一见父母，当即便跪倒在地，磕头泣道：“孩儿不孝，让父母亲挂念了！”

    楚母扶起楚涵，也泣道：“回来就好回来就好啊！”

    楚涵见父亲楚连成竟是穿着睡袍出屋，手臂即胸口还包扎着布条，便问道：“父亲莫非在比试中受伤？”

    楚连成笑道：“些许小伤，何足挂齿。”

    楚凤竹上前道：“大伯最厉害了，第一场比试就赢了慕容家。三伯也赢了比试，只有我父亲和四叔输了。”

    楚涵心中冷笑道：楚连烽啊楚连烽，你连比试都输了，还好意思争什么家主之位。现在我楚涵回来了，看你这跳梁小丑还能嚣张几时。

    楚涵将齐灵风等人以朋友的身份介绍给父亲，又请楚凤竹先代为安顿，自己跟随父亲前去拜访爷爷楚天河。

    南宫千芸怔怔在问齐灵风道：“这便是小乞丐的家呀？还是城主府呢，难道他真的不是小乞丐。”

    齐灵风笑道：“楚涵曾向你介绍过他是小乞丐么？”

    南宫千芸这才恍然大悟：自始至终，都是她以在恒阳城见楚涵时的模样认定了他为小乞丐，而楚涵却也从来不辩解，所以自己便理所当然的认为他就是一个乞丐出身，谁知家世竟然如此显赫。

    病榻之上，楚天河听闻长孙归来，激动的要从床上坐起。楚翎在旁侍候着，对楚天河道：“一个不成器的废材而已，爷爷有什么好激动的？还是保重身体要紧。”

    楚天河斥道：“成不成器他都是你堂兄，你若不念骨肉亲情，将来如何能凝聚一个家族的力量？”

    楚翎听楚天河之意，尽管楚涵回来了，也没有撼动自己将来接任家主的地位。心中暗喜，点头敷衍。直到楚连成和楚涵进了卧室，楚翎冷淡的跟楚涵打了个招呼，话中仍不忘带刺的讥讽道：“看来堂兄还是觉得我楚家的绝技比仙云宗更胜一筹吧？”

    楚天河斥道：“不得无礼！仙云宗前任宗主傅正阳乃天宸大陆绝无仅有的修行天才，他一手创办的仙云宗更是能人辈出，功法精湛，岂是我楚家能够与之相比的？”

    楚翎笑道：“真有这么厉害？堂兄这六七年光景，又学了些什么回来啊？”

    楚涵亦冷笑道：“总会让你见识的。”

    楚涵本想当面揭露楚连烽父子的险恶用心，但看楚天河的床沿上堆放着杂乱的布条，还有些油渍。料想爷爷已经卧床多时，就连饮食也无法下榻，心中一酸，暗思如今亲人团聚，没说几句高兴的，反倒开始数落旁人，似乎不太妥当，也只好暂时压下。

    楚天河对楚翎道：“有你堂兄在此，你自己去练功吧。后天与慕容霸一战，虽然毫无胜算，但你仍需尽力为之。”

    楚翎离去之后，楚涵又问及比武之事，楚连成在一旁解释道：“由于二皇子驾临灵州城，专看楚家与慕容家的城主之比，所以时间比预计的有所提前。比试采用的是五场三胜制，我们本想以实力最弱的楚翎去对抗慕容家实力最强的慕容羽，谁知对方也洞察到了我们的意图，换了一个实力最弱的慕容霸到最后一场。如今已比了四场，两胜两负，接下来便是由楚翎对慕容霸。慕容霸虽说在对方实力最弱，但年近五十，无论在灵气修为还是战斗经验上都远胜于楚翎，看来我们这次是真的输定了。”

    楚涵皱着眉头连声叫停：“等一等，我方派楚翎参加比试？”

    楚连成叹道：“在你们这一辈中，只有楚翎的实力最强，莫非让你爷爷从病榻上起来，却与正值壮年的慕容霸打斗么？”

    楚天河咳了几声，道：“老夫倒是正有此意，即便拼上这条老命，也要维护住楚家的城主地位。至于五十年后，就看涵儿你们这一代兄弟的造化了。”

    楚涵和楚连成齐声劝道：“爷爷千万不要激动，此事尚容再议。”

    楚天河点了点头，道：“今天涵儿回家，我要大设宴席。届时在席上，老夫会当众立下遗嘱，拼死与慕容霸一战。这或许是我身为楚家家主的最后一条家令，还望你们不要违逆。”楚天河言语悲怆，大有以自己一命，为楚家尽最后一次力的决心。

    楚涵唤孟离前来替楚天河应诊，孟离道：“楚城主年迈，有些老人病是正常的。不过平时过愈劳累，心中又有郁结不开，再加上没有得到即时的调养和滋补，才使病情加重。”

    楚连成疑惑道：“我楚家虽不敢说富甲一方，但家父的饮食向来都十分讲究，所用的均是上等食材，人参燕窝一样不缺，怎么会没得到即时的调养和滋补呢？”

    孟离“哦”了一声，让下人将楚天河平时所用的食谱给他过目，仅仅只是瞟了一眼，孟离便脱口骂道：“哪个王八羔子昧良心的郎中给楚城主开出这样的食谱？”

    楚连成大惊，忙问有何不妥。孟离道：“每一样食物看上去都是大滋大补，但相互搭配起来，营养便被冲散，更有的菜肴搭配起来，对楚城主目前的身体来说，根本就是慢性毒药。”

    楚涵大怒，问楚连成道：“爷爷的饮食是何人负责？”

    楚连成道：“是你四叔。”

    楚涵二话不说，一把推开那几个端着食谱的下人，径直朝楚连烽家中冲去。

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