正文 第一章 青山绿水两盈盈 白马豪杰惜英雄

作品:《乌衣巷之护城

    青草绿林,白云红花,官道上一支马队缓缓而来,队列最前方为首的是一个清秀的中年男子,身着青衣,端坐马背,手握一杆长枪,其后紧跟的四匹高头大马,上坐四名握刀背弓的精壮男子,年约二十,一身劲装,看打扮像是大户人家的武士家丁,马车后边是两名武士,看装束与前方四人没什么不同,守护着队列正中的马车,看那马车通体鲜红,车体做工却是十分精美,拉车的大马和那马车一般的通体红润,汗珠在阳光照射下,发出淡淡的微光,一看便知其价值不菲,驾车马夫是一个三十出头的男子,嘴边一缕淡淡的胡须,体魄伟岸,坐在马车前,不时的抖动缰绳驱赶马车前行,马车前方的挂钩上挂一盏红灯笼,上书一个斗大的“倪”字,那马车就在这道路上徐徐前行,马车里不时的传出一阵银铃般的笑声,和着马蹄声c车轮扭动的摩擦声,以及周边的鸟叫声,竟也是十分动听,在那马车左边,是一个四十多岁的汉子,花白的头发,络腮胡,鹰钩鼻,虎背熊腰,精神矍铄,不时的看向四周,显得极是谨慎。队伍后边跟随的是两辆载货马车,由八人照看前行,那车上捆缚的却是四口大箱,再看箱子上方迎风飘荡的几面旗子上都书写着的“倪”字,小旗子在风中轻轻摇摆,很是显眼。

    “吁”那青衣男子一拉马缰,将长枪一横,望向前方。

    “怎么了?清叔!”,随着一声天籁般的叫声,那马车的布帘处一只小手,一个美丽的面孔随之显露出来,却看这女子柳眉杏眼,粉面桃腮,樱桃小口,那皮肤吹弹可破,那秀发恍如飞瀑,端的是沉鱼落雁,闭月羞花。

    慕容清微一欠身说道“前面有几个人在路间争斗,我们等一会儿再走便是”。

    “要不清叔去赶走那些人便是了,这年月兵荒马乱,谁都不容易,莫要因为争斗伤了性命。”

    “乱世之中,多一事不如少一事,我看那几个人像是汉军的兵丁,说不定附近还有驻军,我们最好还是别惹上事端,谨慎为好。”慕容清回道。那女子听了这老者话语,只是叹息一声,将那窗帘放了下来。

    慕容清一夹马腹,那马慢慢走向前方,只见前方百米处五个兵丁,其中三人正在队一个落魄的少年拳打脚踢,嘴里恶语相加,旁边带头的更是嚣张,坐在马上不时挥舞马鞭指示战阵中三人,在那三人旁边还有一个兵士抽出了刀柄在那落魄少年的马屁股上抽着,那马却是心不甘情不愿走着,慕容清此时驱马来到阵前那青衣男子旁边,问道:“罗兄弟,怎么回事?”

    那青衣男子问道:“这几个当兵的看样子是看上了这个小子的马,生生要抢,明明已经有马又何必为了这小子的劣马对这小子拳脚相加,坊间盛传汉军无良凶狠之名倒是不虚。”

    慕容清道:“罗兄弟这话说的对也不对。”

    “哪里不对?还请指教!”罗人杰问道。

    “说汉军残暴是没错,但是如果说这匹马是下等的劣马却是大大错了,罗兄弟请看,这马通体血红,虽然略显瘦小,但是那马的精神却是很好,再者你看这马四蹄雪白,足踏白云,可有追风之势,双目微微下视,乍一看无神,但是如若仔细观看,不难发现,一开一合之间精光毕露,可是万中无一的塞外良驹啊!你我坐骑虽然已属上乘,但是与此马相比却是差的远了。这千里马若是奔上沙场,自然威风得紧,可惜了!却遇不到明主,只能忍受此等屈辱!”慕容清一阵叹息。

    说话间,那五个兵士一跃身,牵着那夺来的马,朝着马队方向过来,罗人杰看那五人走的近了,不禁暗暗提高了警惕,好在这五个人根本没有丝毫停留,径直朝着后边策马离去了。车队继续前行,路过那落魄少年时候慕容清不禁侧头看了一眼,却见这少年身子骨看上去倒还可以,只是风尘仆仆,衣着邋遢,面目全非,根本看不出本来的模样,乱世之中,此等落魄之人比比皆是,也该了那些当兵的看他好欺负,强制夺了他马。马车窗帘晃了一下,夹杂着一阵香风一锭银子从里面抛了出来:“这位小哥,看你落魄不忍,我家小姐赠你一锭银子,你可要好生看着,不要再被别人抢了去!”马车渐渐驶过,少年望着车队的背影只能暗暗叹息。

    “小姐生来善良,看不得穷人受委屈,像他这般无用,要是环儿我见了,定是绕着走,打死我,我也不会资助于他。”马车上丫鬟小环儿朗声说道。

    “你这丫头,这人的马都被当兵的抢了去,身上一定也没了盘缠,此刻定是山穷水尽,你看这里前后无村无店的,他孤零零一个人在外,恐怕也是叫天天不应,叫地地不灵的,此刻受了当兵的欺负,若是一个想不通,再寻个短见,岂不成了一个屈死鬼。。。。。我爹爹常说行走江湖,路见不平,能帮则帮,多个朋友也是好的嘛!即便不是朋友,危难时刻帮上一把,也算是图个心安,何况咱们家家大业大,也不差这一锭钱,可是对于穷苦人家来说,说不定能够救上一命呢?”美貌小姐说道。

    “小姐要这么说,也有道理,既然这样,何不把那人带来,请到马车上,咱们一路上说说话,说不定还会有些许巧事发生呢?”

    “什么巧事?”

    “我不敢说,小姐生气可是会骂的!”

    “你说吧!小姐我不生气。”

    “真的?”环儿说着,用狡黠的眼光看向了那女子脸上,“说不定小姐看他可怜,没钱讨媳妇,然后以身相许,说不定成就一段佳话呢!”。

    “你这死丫头,说什么?看我不杀了你!”那女子说着便要去抽放在身边的宝剑。

    “小姐说不生气我才说的,小姐耍赖!”环儿嘟起了嘴,委屈的说道。

    看着环儿求饶的眼神,女子叹一口气,放下剑,说道:“好!好!好!小姐不生气,好了吧?”

    “那小姐发誓!”

    “还发誓?”那女子顿了顿只好举起右手齐眉,“我倪若兰发誓不生气。。。。。。你说你这个丫头,这一路你让我发了多少个誓。

    “那是因为小姐你脾气不好嘛,人家不都说嘛,姑娘家家的就应该像环儿一样,知书达理,修身养性,要三从四德,这样许了相公,相公会疼。人家还说啊,姑娘家的学学女工,学学相夫教子,每天打扮的漂漂亮亮的就可以了,不应该练武,舞刀弄枪,打打杀杀的多不好啊。女孩子如果整天打打杀杀的,以后会嫁不出去的,可是小姐你脾气又不好,还整天喊着打打杀杀的,不知道给老爷惹了多少事情,这都不重要,可是环儿还没有许人家呢,如果小姐哪一天生气了,把环儿杀了,那环儿死的岂不冤枉啊。”环儿振振有词的说道。

    倪若兰不禁有些头疼:“那你的意思是,你将来能许个好人家了?”

    “那是肯定的呀!小姐,你看我长的又好看,还这么可爱,如果我也是小姐的话,现在提亲的人肯定是很多的。估计能从东大门排到西大门。”环儿说道

    倪若兰看着一脸呆萌的环儿,不禁有些想笑:“恩,看来环儿是思春了,回头我和爹说说,就把你许给麻子哥,看你这么肯定,以后肯定会幸福的。”

    环儿听了,不禁花容失色,“使不得,使不得,麻子哥喜欢的是小翠姐姐,不是我,再说我喜欢的也不是麻子哥啊,我们要是成亲了,肯定不会幸福的。”但望着小姐脸上幸灾乐祸的神情,才知道是被这小姐捉弄了。

    “那环儿喜欢谁啊?”倪若兰说着无心,但听在环儿的耳中,就好像被看穿了心事一般,感觉心脏也不受控的得跳动了起来,倪若兰一见此景,趣味大增,“好啊,环儿,勾搭了外人还想瞒着我,说,到底是谁?”

    这环儿才十五六年华,这一问话不禁搞得她方寸大乱:“小姐,没有,环儿没有勾搭人。”

    “好,你没勾搭人,那你告诉我你喜欢的这人是谁啊?”

    “这。。。。。。是恪哥哥”环儿说完不禁脸如火烧,双手捂住了脸。过了许久,没见小姐吱声,偷偷从手缝里望去,缺见倪若兰似笑非笑的看着她。

    “是恪哥哥啊,我还以为是谁呢?”倪若兰笑着说道,“那要不我把你的恪哥哥叫来,你跟他说说?”

    “不行啊小姐,恪哥哥还不知道呢?”环儿一听小姐这么说,顿时紧张起来。

    “那你怎么会喜欢上他呢?他这个人在我看来无趣得很。”

    “环儿也不知道,那年父母被元兵杀死,流落街头,又被坏人欺负,恪哥哥和小姐就像神仙一样打跑了坏人,又收留了我,还给我起了名字,幸好遇见了恪哥哥和小姐,不然环儿早死了。”环儿道,

    “那时候的恪哥哥,尤其是赶跑坏人时候的样子,我到现在还记得,可是到了小姐身边,恪哥哥却经常在外,即使回来了也见不了几个面,有时候也会想起恪哥哥,也会担心他。这次能够和恪哥哥一起出来,心里不知道有多开心,我也不知道这是不是喜欢?小姐,你说这是不是喜欢呢?”

    倪若兰听着环儿的话,愣了愣,她还没想到一个小小的丫头说起心事竟然如此的令人感同身受,比起自己连什么是喜欢,喜欢的是谁不知道,她甚至有些羡慕起这个丫头,“好像是吧!”

    “好像?小姐没有喜欢的人吗?”

    “这个。。。。。。怎么说呢,你也知道的,小姐我脾气不好,又会打人,只顾打架了,忘记去喜欢人了,所以不知道啥叫喜欢。”倪若兰有些招架不住了。

    “不会啊!我前一阵子还挺老爷说,小姐已经许了人家了。这次去洪都就是看看那人的呀,当时小姐你也在场啊!”环儿真是语不惊人死不休啊,倪若兰不知道怎么去回答这个丫头,难道说,是,我就是去看看那个徐家公子,那多不好意思嘛!

    “小姐,你脸怎么红了?”

    “有吗?”

    “啊!更红了!小姐你是不是不舒服?”小丫头说着提高了嗓门:“清叔,小姐中毒了!”

    见环儿如此状态,倪若兰吼道:“死丫头,好好坐着!”

    车队忽然停了下来,罗人杰策马绕回,来到马车前:“清叔,前方道路曲折低洼,两边密林,不知我们是扎营还是继续前行。”

    “罗兄弟,继续前行吧,交代兄弟们小心一点便是。”慕容清说道。

    “兄弟们打起精神,继续前进!”罗人杰说着回到队首,继续领队前行。

    山路虽有官道,可是官道所处弯道的峡谷颇多,这也造成了前行过程的视野不够开阔,有了限制,可以说是打伏击的好地形,万一遇到流民流寇逃兵劫匪伏击,更是雪上加霜,因此车队众人都是小心翼翼,加上车队中有女眷,故而车队行进的速度并不快,拐过前方一个弯道,忽然一声长啸,由远而近,“啪”一支羽箭落在了马车窗棂上,直入寸许。随即从两侧斜坡上各奔出数十人。看衣着打扮虽各不相同,但其队形倒也是有模有样,却是形形色色的人组成的一股劫匪,百十人将车队团团围住,当前走出一人,年约四十,手握一把长柄大刀,身后两人一胖一瘦,大约也是相同年纪,那瘦人握的是一杆枪,胖的身后却背着一柄大刀,为首的壮汉,大叫一声说道:“前面这些长眼的,不用我多说。想必也该知道老子是干什么的?识相的给老子把东西留下,滚。不识相的,老子也不客气,照单全收。”

    罗人杰道:“在下金陵罗人杰,路径宝地,还望能够行个方便,这里是一点心意,还望各位英雄能够笑纳。”说着将一个袋子抛了过去,那为首的接了袋子,掂量一下笑道:“罗人杰,呵呵,不认识。”

    “不认识罗某不打紧,以罗某微末道行,家传银枪也只学得一二,于江湖本就无名之辈,各位不认识也不奇怪,只是受人之托护送其家眷返乡,既然我受了这差事,却也会拼了性命护其周全,如果各位英雄高抬贵手,罗某就算是交了几位朋友,他日如有需要,罗某必会相助。还望各位行个方便。”

    “啥意思?不留下是不?不留下还那么多废话?兄弟们上,给我剁了他们!”这时候一个娄喽跑到那壮汉面前,也不知说了什么,那壮汉听了,一脚将其踹倒,骂道:“奶奶的,什么‘金刀银枪’,滚蛋!到了老子地盘,老子照样弄死他。”一扭头冲向阵前,挥刀便上。再看车队众武士早已经抽出刀来,准备迎敌,那瘦子挥舞长枪冲来,罗人杰一踩马背,飞身上前,一挥一拨一挑一刺,弹指间击倒数人,枪法之精炼着实让人佩服。而在这须臾间,己方也有数人被伤,打斗虽然激烈,但是劫匪却始终未能够靠近马车,虽然不到二十人的队伍,个人战斗力却也是这伙劫匪无法比拟的,尤其是战阵中的一名健壮男子武义更是出众,怎奈双拳难敌四手,劫匪采用的是不怕死的人海战术,这二十人的队伍不免显得单薄了些,不多时劫匪也渐渐接近了马车,倪若兰见势不妙,交代环儿留在马车里。便拿了兵器一跃冲出马车,加入战斗,拼杀间倒也与十数人交手,并且还斩杀三人,打斗中虽然偶尔有了危险,但却都是化险为夷,双方正奋力拼搏,欲图杀之而后快,忽然山顶响箭声起,那壮汉见了大怒:“是谁?哪个王八羔子胆敢袭击山寨?”话音未落,却见从斜坡上跑下一人,叫道:“住手,快快住手。”

    怎奈战斗正酣,又有几人听得见呢?壮汉见了那人,停止挥砍,退上几步站定,一声暴喝:“住手!”这一嗓门喊出来直震得双方人马振聋发聩,双方立刻停了下来,而那斜坡上的男子也已奔至阵前,看模样应该也是匪首,就是俊俏了一些,“大哥,别打了!误会啊!”

    “误会?什么误会?老三你说清楚!”此人正是山寨三当家。

    “哎呀,你看!”三当家说着将一封信递给了匪首,匪首接过信打开,看着看着,哈哈大笑起来:“原来如此。”一扭头冲罗人杰道:“罗大侠大人大量,感情是大水冲了龙王庙,兄弟这是瞎了眼,才与大伙儿产生了这样的误会,小弟这边赔礼了,还望各位能够原谅,来来来,这是罗大哥的。”那壮汉也不管罗人杰同不同意,从手下那里拿来了那袋银子,就往罗人杰手里塞,末了一抱拳说道:“小弟刘应海,这位是我二弟杜万山,这个俊俏的是我三弟李斤,这个胖一点的是我四弟李娃,既然大家是一家人,这里离我山寨不远,如果大家不嫌弃,不妨到我寨子坐坐。”

    罗人杰感到疑惑了,己方众武士也是分外诧异,盏茶功夫,双方就像从你死我活中变成了无话不谈的好兄弟,这变化也太。。。。。。。肯定有诈!罗人杰见匪首改了态度,虽然疑惑,却也不点破,双手又重新递出钱袋子,道:“既是兄弟,银子既然送出去了,又何必拿回来,还望寨主收下,权当给兄弟们买酒喝。”那匪首听了哈哈一笑,接过钱袋,说道“行!那我就不客气了。”

    看着众人一脸不解,三寨主走上前来说道,“各位肯定有很多不理解之处,但此处不是说话之地,不妨改道,可到敝寨稍作修整,如果各位不放心。我四兄弟以这青天为誓,要是包藏祸心,天打雷劈,生了儿子没。”此话一出,倒是有几个人忍不住轻笑起来。

    话都说到这个份上了,罗人杰只好说道:“既然这样,我请示一下主家!”说着转头靠近慕容清,轻声问道:“慕容前辈,对方这么说会否有诈?不知现在该当如何是好?”

    慕容清闻言也是思索一阵说道:“这伙人本来是为了打劫,一封书信过后,却是换了态度,实在不知其中是何道理,如今相邀,却是难办?此事我看要么有诈,要么定是那书信内容。。。。。。这群匪人,我们素昧平生,要说交情怕是谈不上,难不成是主人暗中保护,可又不像。这位草莽汉子既然发了誓言,看样子相邀之心似乎不会有假?”慕容清道。“而且刚刚打斗过程中,红儿有几次化险为夷,怕也并非偶然,我总觉得有人暗中相助于她。”

    倪若兰闻言说道:“似乎是这样,但是有人相助之事却不知是指。。。。。。”

    慕容清说道:“我也只是猜测!”

    倪若兰见状,说道:“清叔!要我说,既然人家相邀,不如我们就走他一遭,走一步看一步,我倒要看看这帮匪人葫芦里到底卖的什么药。再说,也许真是人家听了罗大哥的威名,有意结交也说不定?”倪若兰话虽这么说,可心里不免揣测了起来,回想刚刚打斗,确实有几分怪异!

    几人商量一会儿,慕容清咬了咬牙说道:“算了,是福不是祸,是祸躲不过,我们小心一些便是。”

    罗人杰获得了首肯,这才走到匪首刘应海面前抱拳到:“与主家已请示过,只希望不会给各位寨主带来不便。”

    刘应海听了,哈哈一笑说道:“不会不会,既然如此,那我们赶紧上山吧!”说着朝向众娄喽,“兄弟们,照顾一下受伤的兄弟,我们打道回府。”就在众人准备出发,刘应海看向了队伍后方,“那谁?兄弟们把他给我逮了,还有那马!”

    慕容清众人寻声望去,却是刚刚林内遇见的那个落魄少年,唯一不同的是,本来被汉军夺取的马儿,竟然也跟在那少年身边,这倒是奇事。那少年看着这伙山匪,闻言身子一阵阵的抖动,吓得倒在地上不住求饶。可是匪人哪里管他求饶,只是夹了胳膊牵了马,一并拖上山来。

    聚义厅内,山寨众头领和慕容清一行分宾主坐好,刘应海坐在正中的虎皮大椅上,向慕容清介绍山寨的各头领,同时又向山寨人介绍慕容清一行。言语当中自然是多多褒扬,就连倪若兰也是被夸得红了脸。罗人杰一行人细细观察,倒也并不觉得有何异样,这才逐渐放下心来,不多时众人菜肴上桌,吃过一阵,罗人杰问道:“寨主今日,忽而改变注意。不知道是何原因?”

    刘应海闻言说道:“哎呀呀,你看,不说我差点忘了!你们这些人里边谁是乌衣巷的人?”

    几人大惊,继而面面相觑,罗人杰看看慕容清父子,又看看倪若兰,见众人摇摇头,这才回道:“我们当中没有乌衣巷的人。不知寨主为何如此一问?”

    “这就奇怪了!“难道连罗大哥‘铁蛋银枪’的威名都不能入乌衣巷的眼?”看罗人杰只是叹了一口气,刘寨主继续问道,“那有没有认识乌衣巷门主的呢?”这话一出,大家更是疑惑。罗人杰又是摇了摇头。

    刘应海拍了拍脑袋,“那这是怎么回事?哎哎哎,老三别只是看,来!你说说!”

    二寨主李斤道:“是这样子的,今天大哥c二哥c四弟带兄弟们下山,留我在山上接应,谁知有人射来了一封信,而投出的不是箭,也不是飞镖,而是一枚令牌,以令牌入木三分,我把信拆了一看,知道大哥这次下山必有误会,这才赶紧下山告知,事情就是这样。”李斤说完,刘应海把目光投向了众人,过了一会儿似有所悟,道:“我也知道乌衣巷众遍布天下,大多不为人知,很多时候也不愿以真面目示人,我也不再问了。”

    罗人杰听了也不答话,慕容清这时候却说道:“不知老夫可否看一下信。”

    刘应海闻言,拿出信件让属下拿了过来,慕容清接过信封和令牌,看那令牌,不足三寸,上有白虎纹,正中间是一个突起的“令”字,再看那信封并无特殊之处,打开信纸,写道:猛虎山下是我乌衣故人,望寨主能够开方便之门。

    倪若兰看了信中内容,也是疑惑,问道:“难道寨主是乌衣巷旗下?”

    刘应海笑了:“我倒是希望我是,可别说是了,就连乌衣巷的边都靠不上。”

    “那乌衣巷又是什么东西,我看寨主这寨子也是聚众居多,难道乌衣巷比咱们这个寨子还厉害,莫不是寨主怕这乌衣巷?”倪若兰又问道。

    那环儿站在后边却坐不住了:“肯定是这样,不然为啥都没见过人家,就一封信就放了我们,还这样子款待我们?”话音刚落,慕容清立刻训斥道:“住嘴”,然后转头抱拳冲刘寨主说道:“姑娘家,不会说话,还望寨主莫怪!”

    刘寨主又是一笑,道:“哎!罗大哥,倪家姑娘说的也没错,俺老刘就是怕啊!但是更多的是敬重!”

    倪若兰听了不禁问道:“咦!寨主这话怎么讲?”

    “小姑娘还是江湖经验少,说起这乌衣巷江湖人无不敬仰,我问你一个问题?”刘寨主说道。

    “寨主请问!”

    “倪姑娘可知道乌衣巷?”看着倪若兰一脸茫然,刘寨主继续说道,“楚霸王举旗抗秦,全军着黑,发于江东,后刘邦夺天下,南渡楚军奉霸王令,于江东建立乌衣巷。东汉末年三分天下,乌衣巷助孙家成就江东霸业,算起来到现在都快千年了,乌衣巷盛世不闻,乱世必然为国为民。。。。。。还有。。。。。。”看着罗人杰和慕容清连连点头,刘寨主似乎想起了什么事情,转而说道:“哎呀!我就知道这么多!罗兄弟,慕容前辈,想必也是比我知道的更多,不过倪家姑娘要是想知道的更多,不过近来我听说过几日洪都聚仙阁,乌衣巷也会派人去,我们可以去那里,如果运气好的话说不定还能见到一两个大人物,岂不妙哉。”

    “我们?难道大寨主也要到洪都去?”罗人杰问道。

    “那是当然,乌衣巷声誉已久,本来不是咱们这些粗人可以高攀的,俺们本来没打算去,只是现在阴差阳错我有了这面令牌,那就不一样了,说不定还会有大收获的!”说完了刘寨主哈哈笑了起来,“痛快!痛快!”

    酒过三循,倪若兰忽然想起一事,问道:“对了,刘寨主,不知道兄弟们白天抓的那个小兄弟准备如何处置?”

    “这个小兄弟嘛!”刘寨主本来还想白天总算有所收获,听倪若兰这们一问,心中不仅犯了低估,这少年怎么看都不像是与倪若兰认识,倪若兰这么问,肯定也是有深意的,毕竟自己做的是劫富济贫的营生,那少年也不像是有钱人,算了不管认不认识,放了这少年说不定还能卖个人情给这群人,碍着乌衣巷的关系,说不定这群人会在洪都之行中给自己带来一些小小的意外之喜也是说不定的嘛!于是,改口说道,“看在倪姑娘的面子上,就一并放了。”

    环儿听了二人对话凑近倪若兰说道:“小姐,人家刘寨主可是看在你的面子上哦!”

    吃饱喝足之后,众人便散了开去,慕容清一行人也被寨子的人带往休息的地方,女眷自然有寨子离得家眷服侍睡下,经过晚上酒宴上的对话众人这才放下心来,安心休息,静候黎明的到来。

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