皇上坐在龙椅上，望着下面的群臣。

    “众爱卿，对于护国公受伤一事有何看法？”

    “护国公如今年事已高，对于这个职位，想来也有些应付不来了”说话的是一个与护国公有些不对盘的大臣，此刻颇有些看热闹的意味。

    “护国公战场上受伤，如今继续带兵肯定是不行了。”此人说得倒是客观，不过言之无物。

    “对啊对啊。但是苗疆那边却必须有人镇守。”废话，那不是和尚头上的虱子，明摆着嘛！

    “朕自然也知道，但是苗疆的形式严峻，爱卿们可有合适的人选，或者可以自荐带兵出征。”

    大臣们三三两两，交头接耳，左顾右盼，却无一人肯站出来。

    皇上看到此情此景，不免有愠色。一个个平时说的好听，真到关键时刻了，一个个贪生怕死，唯恐去战场上伤了自己。

    其实也不怪大臣们，虽然说食君之禄担君之忧，但是目前朝堂上文官居多，并没有什么武功，更别说是带兵打仗了，就是去了多半也是送人头的。

    福海附道皇上耳边“皇上，南宫世子在殿外求见。”

    皇上脸上似有难色，南宫离虽有品级，但并无官职，并不用上朝。如今在早朝的时间求见，一定有什么重要事情，想来一定和护国公的事情有关。又看了看下面这一群让人糟心的臣子，一个能出主意的也没有。

    片刻之后，皇上冲福海点点头。“传！”

    “传南宫世子上殿！”

    福公公突然的声音，让朝臣们都安静下来。

    上朝时，大臣都是分列两排，南宫离自中间在大臣的目光中，走到殿前。

    “臣南宫离拜见皇上！”

    “平身，南宫世子前来所为何事？”

    南宫离并没有站起来，而是继续说道。

    “臣父在前线受伤，臣作为人子却在家无所事事，甚感不孝，现愿代替父亲带兵出征，希望皇上能让父亲回来养伤！”

    他的请求虽在意料之外，却也在情理之中。

    “南宫世子先起来。护国公也算为国负伤，朕自然会命人换下护国公，让护国公好好养伤。此事，你不必忧心。”

    虽然孝心可以理解，但是皇上并没有答应南宫世子，毕竟若能趁此机会，换掉护国公手中的兵权，不失为一件好事。

    这时，太子殿下上前一步。

    “儿臣觉得，南宫世子，孝心可嘉，前线也是正需要人才的时候，南宫世子作为护国公的儿子，从小也是文韬武略，让他去，想来会更顺利一些！”

    皇上看了太子一眼，皱着眉头，没有说话。他不明白为何太子会为南宫离说话，纵使他不知道自己对待护国公的态度，但是也该猜到几分的。

    很多大臣，都是老油条了，看到皇上的神色，拿不准皇上心里是同意多一些，还是不赞成多一些，大部分只做沉默。

    吏部尚书，也上前一步。

    “臣也觉得，太子所言甚是。此时若派别的官员去代替护国公，可能会起到反效果。护国公所带的兵，在他手下多年，若此时突然交给别人，难免会有磨擦，需要一段时间的磨合，战场上瞬息万变，未必能等新将领与兵卒相互适应。”

    吏部负责官员的调配，自然懂得，上下级的这种微妙关系。不得不说，这一点也是说到了皇上的心里，他也有这方面的忧虑，虽然他很想换下护国公的兵权，但是，这却不是一个十分恰当的时刻，有可能导致荆州的失守，荆州成千上万的百姓会因此流离失所，这不是一个明君的作为。

    礼部侍郎顾言紧接着道。

    “臣也赞成太子之言，百善孝为先，南宫世子有此心，也算难得，皇上何不成全了他一片赤子之心”

    户部侍郎李凌出列。

    “如今国库紧张，长久之战并不适宜，若是南宫世子此去有利于尽快结束战争，臣也举荐南宫世子。”

    群臣之前不敢吭声，是唯恐皇上点了自己的名字，让自己去带兵。此时观皇帝面色，想来南宫离所求已是十拿九稳之事。也纷纷附议。

    “臣附议”管他谁去，反正不是我去就好。

    “臣也附议”有人去就行！

    “臣也建议南宫世子去！”有个人去，我就安全了。

    “既然众爱卿都觉得，南宫世子是此时最合适的人选，那朕就准了。”

    “南宫离，朕命你带三千精兵，前往荆州驻守。你到那之后，派一队精兵护送你父亲回京城养伤。荆州条件肯定没有京城好，护国公回来也好早日康复。”

    其实，赶路什么的定然是不适合养伤的。但是没法子，皇上肯定不放心，他们一家都在荆州，皇上既然已经怀疑他们会造反，肯定不会同意的。所以南宫离一开始就说的是将父亲换回来，父亲在京城，就等于在皇上的手里。人质在手，皇上自然就会放心。

    “臣南宫离领旨，谢主隆恩！”南宫离行了一个大礼。

    “皇上，儿臣觉得，南宫世子虽然武艺高强，但是并没有实际作战经验。儿臣手下有一个能人，原是朱桓朱将军的副将，名唤郭源，此人擅长排兵布阵，或许能帮到南宫世子”

    对于这个建议，皇上自然是满口答应的。说起这朱桓朱将军也是个人物，鲜有敌手，只是死得比较闹剧。武将生猛，吃饭也是，朱桓将军就是吃饭被鸡骨头卡住喉管取不出来，才死的。当时也是闹得人尽皆知。所以为什么说吃饭要细嚼慢咽，你若是细嚼慢咽，有个那么大的鸡骨头你能不知道，还能被卡住？

    皇上自然知道太子举荐的，肯定是太子的人，但是皇位本来就是要交由他的，若此去能有人监视南宫离的一举一动，又能为皇儿稳定势力，自然史一举两得，又怎么会不同意。

    “哦？这么说来倒是好事。好，那就让他随南宫世子同去，官职依旧是副将，待回来之后，可以酌功绩进行封赏”

    待说完，又转向南宫离。

    “南宫世子，你觉得如何？”

    “太子殿下考虑周到，臣谢过太子殿下，谢过皇上！”

    南宫离怎么会不明白，这等于就是在自己身边埋下了一个眼线，但是他也知道，这是太子肯帮他说话的代价。

    “那好，朕命你回去准备准备，三日后启程！”

    “是！”

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