后来项明珠没有再追问第二个人的姓名，似乎是灰了心。

    石韬玉顺水推舟，自然也不会主动提起，只是心里颇多计较。当从死者中排除出郭随时，她感到难以置信。当初郭随反对攻打钟陵，与大多数将领意见相左，显然是张显授意。后来张显佯装备战，也是将刘进和筹备事宜交由他处理，由此可见他深受张显信任。况且从前李昌替她出气惩治杨园，也是借郭随之手。她一直以为郭随和李昌私交匪浅，自是同样对张显忠心不二。李昌舍身取义，而郭随却活着归顺了刘进。那箭阵之下，除非有心放过，否则岂有生路？

    好奇归好奇，石韬玉没有继续打听。自从胥善则说她热衷于军务，她便有所顾忌，生怕惹他不快。胥善则信守承诺，忙里偷闲地天天来项府陪她，有时连一盏茶的功夫都没坐够就要起身回营。石韬玉格外珍惜相聚的时光，即便二人只是对坐并不说话，她仍觉得非常知足。

    到了八月，天气渐渐转凉。军中事务经过一番彻底的整顿重新步入正轨，张显之死已鲜少有人提起。刘进看大营内一切有条不紊，很是志得意满，恰在这时接到了沈家中秋夜宴的邀请，于是欣然应允。他下令让胥善则等几名副将携家眷随行。

    胥善则到了项府，要石韬玉陪他去沈家赴宴。石韬玉听他说是刘进要去，念及前车之鉴未远，心中暗暗发笑。但胥善则不喜欢她冷嘲热讽，她便乖巧地收敛着表情。胥善则说是刘进下令让众人携带家眷。石韬玉忽然领悟了他话里的意思，不由得心花怒放。两人相视而笑。

    石韬玉忽然想到项明珠，心生不忍，问胥善则：“家眷的家眷可以同去吗？”她有些急切地攀着胥善则的胳膊：“中秋团圆之夜，我们都去沈家，唯独留她在府中，孤单清冷，未免可怜。”

    胥善则微敛神色，见石韬玉眼巴巴地看自己，犹豫着点了点头：“好吧，但你要守住她。”

    石韬玉喜出望外地点头答应：“那是当然！”

    于是中秋那天傍晚，石韬玉挽着项明珠迤迤然走进了沈府。

    石韬玉记起上一回入沈府是何情形，心里不免感怀。项明珠则有些漫不经心。她自认身份尴尬无以立足，原本是不想来的。可石韬玉说刘进的副将都要来，她便想碰一碰运气，看能否见到郭随。

    沈家家主招待刘进等将领在花榭东阁入席，女眷们则被安排在西阁，由沈绵接待。石韬玉为了联姻之事，对沈绵格外留意。只见她驾轻就熟地招呼来宾，待人接物不仅大度，更令人觉得真诚舒坦。她仿佛无论与谁都能相处融洽，谈笑间令人如沐春风。石韬玉暗暗自叹不如。沈绵对她和项明珠的态度与对其他女眷并无二致，热情周到，除此之外再无其他。

    宴会开席，小戏台上有人唱曲。石韬玉心不在焉地扭头去看。项明珠默默进食，心里盘算着如何离席不引人注意，连身边女眷同她搭话也没听见。

    过了一会儿，东阁那边的谈笑声隐隐传来。起初乱声絮语听不真切，后来群声低沉下去，只有一两个高谈阔论。不知说到什么关键之处，忽然间哄闹起来，声浪直入西阁。项明珠留心倾听分辨人声。她听过郭随的声音，然而聆听许久并未分辨得出。除此之外，她听到刘进三番两次地夸赞胥善则，言下之意十分倚重。项明珠瞥一眼石韬玉，胸中五味翻腾。

    女眷们也饮了些水酒，有憨厚的经不起撺掇，三杯两盏便露了醉态。沈绵怕她们失了体面，便让侍女扶人去厢房休息。项明珠独自喝了两杯，片刻后也起身说要吹风散酒。沈绵吩咐侍女随行照顾。项明珠正要婉拒，旁边石韬玉站起身来扶她，谢道：“我陪姐姐去吧，诸位请慢用。”

    沈绵便没再坚持，叫人递上灯笼，目送二人离席。

    石韬玉一手提灯，一手搀着项明珠在沈府花园里漫步。行到离花榭稍远处，她忍不住感慨：“沈姑娘仿佛从未认识我们。”

    项明珠神色淡淡：“今非昔比，相识不如陌路。”

    石韬玉暗想，自己若易地而处，也不外乎是同样的选择。她不再说话，两人信步而行，转过大半个沈园，穿过一片桂花丛，忽见一个人影在山石阴翳处徘徊。树影幢幢，人影绰绰，乍看吓人一跳。石韬玉提灯的手抖了抖，灯光从那人身上晃过。她拊膺喝问：“什么人？”

    那人浑身一震，似乎也吃了一惊。他走入光亮之中，三人打个照面，不禁都愣住了。过了半晌，项明珠才咬牙向对面行礼，问候道：“常副尉，别来无恙？”

    常恒尴尬地拱手回礼：“夫人。”话音未落自己先呆住了。

    项明珠出神片刻，惨然一笑：“哪里还有什么夫人？”

    常恒面露窘迫，垂着头不说话。

    项明珠见他如此羞愧，想是良心未泯，便问：“为什么你们要帮刘进撒谎？”

    石韬玉假装看向别处。常恒犹犹豫豫地叹了口气：“常言道‘识时务者为俊杰’，事已至此，夫人何必还要追问呢？”

    项明珠盯着他，痛心疾首道：“他待你们不薄！你，还有郭随，为什么？”

    “成王败寇。”常恒面带惋惜，但语气却坚定起来，“我只是一个小小的副尉，就算死也想死在抗敌的战场上，而不是同僚的内讧中，那太不值了。”

    项明珠神情柔和下来：“那如果要你拨乱反正呢？你愿意吗？”

    石韬玉和常恒不约而同地看向项明珠。项明珠见石韬玉满脸惊诧，目光透露警惕，对她笑笑：“你若担心胥善则，现在就可以去告诉他。”

    “夫人！”常恒内心慌乱，紧张地盯住石韬玉。他什么也没答应，但只要胥善则得知此处情形，他就再也无法得到重用，甚至还会有杀身之祸。

    石韬玉看常恒一眼，并不在乎他的想法。但项明珠想为张显报仇，几乎是不可能的事。况且，石韬玉看不出这样做意义何在，如果失败会被刘进清算，就算成功张显也不能复活，难道项明珠能统领敦明军吗？她觉得姐姐失去了理智，于是宽慰常恒道：“常副尉别介意，姐姐是醉糊涂了。自从卫南公死后，她一直不愿见外人，今天陡然见到你与郭校尉，难免受些刺激。不如你先回席，稍候我会送她回去。”

    常恒听她催自己走，如蒙大赦，也不敢再看项明珠，慌慌张张地朝二人拱手道别，然后快步离开了。项明珠想要将人追回来，一转身却被石韬玉拦腰抱住。她挣扎不脱，伸手用力拍打石韬玉的后背。

    石韬玉搂住不放，低声道：“姐姐，他们好不容易活下来，你何苦再把人逼上死路？”

    “我不甘心！我不甘心……”项明珠泪流满面，颓然放弃挣扎，伏在石韬玉肩头痛哭起来。

    石韬玉不知该如何令她放下执念，无奈地劝道：“你鼓动那些人犯上作乱，可要论起此道，还有谁比刘进更擅长呢？况且他掌权不久，名位不稳，必定十分警惕。就算你成功挑动常恒与郭随，怕也难以成事。姐姐，算了吧！”

    项明珠虽在哭泣，却将她的话全听进了心里。过了半晌，项明珠止住抽噎，从石韬玉怀里脱身。她抹掉脸上泪痕，对石韬玉道：“你说得对，可我还是心有不甘。你让我一个人静一静吧。”梦笔阁免费小说阅读_www.mengbige.com